地里的甘蔗放在一起比较，明显洼地里的长势要比山林里的更好。
罗家也种了五十斤甘蔗，正好乔婉回家，罗忠诚找到她，说起了熬红糖的事情。
“你师娘年轻的时候的确熬过糖，可这么多年没做，她心里也不是很有把握。咱们先从我家地里砍一捆甘蔗回来做实验，要是成了就按照这个法子做。如果不成，咱们再想别的办法。”
乔婉自然是没有意见，她前几天从书里看过熬糖的法子，只不过需要机器帮忙。
两人说话的时候，罗二狗已经扛着一捆甘蔗从山林里回来了。
因为交通工具不便，乔婉和乔笙两人骑自行车回来了，乔骁则留在县城照看五个孩子。
罗二狗的目光先是落在乔笙的脸上，然后才开口跟乔婉和乔笙打招呼，几天不见，他总觉得乔笙哪里不一样了，可又说不上来。
“二狗，谢谢你帮忙照看家里！”乔婉回来后发现家里的牲口和家禽都照料得很好，就连院子里的菜地也都被罗二狗整理了一番。
“乔婉姐，你这么说就见外了。不过是搭把手的功夫，不费事。”
罗二狗说着将肩上的甘蔗放了下来，另一头，乔笙已经端了一盆温水过来，让罗二狗擦擦脸上的汗水和灰尘。
罗忠诚和他媳妇看到这样一幕，笑着对视一眼。儿子要是真的能够追到乔笙，那真真是极好的。如果没成，小儿子也会在这个过程中得到历练。他们想得很开，并非一定要把小儿子和乔笙拴在一起。
毕竟，恋爱是年轻人之间的事情，他们从来没想过要插手。
罗忠诚推来两块石磨一样的工具，拿过一条甘蔗跟乔婉比划，“把甘蔗放在两块石磨之间，推动石磨将甘蔗挤压成甘蔗汁，才能得到熬糖的原料。”
乔婉指了指甘蔗皮上的灰和泥土，“师傅，咱们是不是先得把皮刮一刮，再用水冲洗干净？”
罗婶子听了乔婉的话，立刻表示赞成，“哎呀，以前我怎么从来没有想过乔婉说的这一点。有的人吃甘蔗很讲究，要挂了皮才会放进嘴里啃。不像咱们，拿着就啃。如果把这些杂志去掉，得到的甘蔗水肯定要干净很多。”
说干就干，乔婉和乔笙立刻行动起来，她们两人力气大，承包了刮甘蔗皮的任务。
罗婶子负责将清洗干净的甘蔗放在石磨之间，罗忠诚和罗二狗则负责推石磨。
一股子属于甘蔗特有的清甜味在空气中弥漫开来，他们一边做活，一边聊天，很快一大捆甘蔗变成了一桶甘蔗水。
罗婶子将提前准备好的纱布拿出来，将甘蔗水过滤之后倒入锅里。
“前面几步都很简单，熬糖最关键的是火候。熬糖的火一定不能大，要用小火慢熬，期间不停地搅拌，让多余的水分蒸发掉，只留下糖分。”
乔婉和乔笙依次替换了罗婶子搅拌的动作，她们眼看着锅里的糖液越来越粘稠，空气里飘着一股子焦香味。
这是一个漫长的过程，直到锅里的红糖从糖浆转化成能够拉出一缕缕糖丝的红糖原浆，罗婶子才慎重地将它们舀进木头箱子里，让它们冷却并且凝固成方砖样式。
做完这些后，罗婶子擦了擦头上的汗水。
乔婉心里估算了一下，一大捆甘蔗才只熬了四个方砖大小的红糖，难怪糖的价格这么贵。
熬糖是个体力活儿，乔婉没打算自家动手。这个法子并不是什么秘密，关键还是在于对火候的把控。今天实验下来，相信罗婶子已经能够拿捏好时间点。
于是，乔婉跟师傅罗忠诚说起了自己的想法，她打算请村里的人帮忙熬糖，工钱还是每人每天两毛钱。