谢山第二日醒来，看同室书生都已起了，又听说入场写文不许夹带，便将绘有聚灵阵的白纸引火烧了，这东西不宜落在旁人手里。
见离入场还早，就出门散步，寻个小铺面，吃点白粥小菜暖胃，想到带着三本书和一个泥人实在不便，顺路去书斋买了只槐木书箱，书箱看样子有些年头，边角包铜，木料磨得红黄发亮，书箱里有个隔断，将它分为上下两层，底部刻有“诗书继世长”五字题字。
谢山把全部家当放进书箱，背在身后，拿着前天夜里领到的小竹牌，到舍人那里退房，又缴纳了十个铜板，领了入场文书。
在考场门前做好记录，存完行李，又被搜了身，便被放入场，分到丙字房，人已到全，每人座位离的颇远，桌上尚无纸墨，在场书生也无人敢于喧哗。
再等了许久，那位挨场巡视的开馆人，终于到来。
苏永是个极枯瘦的男子，一身云绣锦衣显得宽大，满面胡茬，神色朦胧憔悴，头发白了一小半，手中捏着一张皱巴巴的纸，眯眼看了众人一眼，低声朝旁人吩咐一句，转身就走。
过了片刻，就听差人挨房鸣锣，响亮吆喝道：“开题！此次北岭县拾文第一题，诸生填词！词牌，鹤冲天！时限两刻！”
如此唱题三遍，有人燃了计时的香。
笔墨纸砚木桌椅，一群读书人，丝丝缕缕的淡紫烟气，迷蒙出静谧的意境。
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词牌名和词的内容并无关系，却对平仄、字数和韵脚都有限定，拿这首鹤冲天来说，便是双调八十四字，前段九句五仄韵，后段八句五仄韵。
并不是常见的词牌名，声奏刁钻，词的正宫为黄钟之宫声，偶有商声，极难出彩，有的人苦苦思虑，一时不能下笔，有的写了一二句，又觉不好，便执笔将字迹涂抹了去，或是灵光一闪得了妙句，面露喜色写下。
谢山位置在后靠窗，少年神游天外，蘸满浓墨的笔放在一旁，雪白的宣纸上空无一字，他看着阳光打在窗纸上，染出温暖的颜色，窗棂上雕有几只小蝙蝠，寓意为福，笔墨纸砚木桌椅，一群读书人，香染的浓了，丝丝缕缕的淡紫烟气，迷蒙出静谧的意境。
谢山忽来了兴致，拿起笔在宣纸上落下几行随性草书：偷得浮生半日闲，闲敲棋子落灯花，花开花落年年有，有妹子远方来，不亦睡乎？默读这几句，自得其乐无声一笑，向后一仰，贴住椅背闭目养神，一副慵懒的样子。
他这幅德行，比作弊还惹眼，巡视监考之人很快凑了过来，见了谢山年纪，不由看轻几分，且见他眯眼神游，于是更加不屑。
令人惊艳的少年天才毕竟是少数，在巡监看来，这就是一个凑热闹的家伙，自从狼州举办拾文以来，屡见不鲜，会产生大量毫无评判价值的废卷，浪费人力资源。
他对此也实在无奈。
但此人瞥一眼桌上白纸，便再移不开眼睛，字真是好，笔势狂放不羁，点画狼藉肆意，神意不随笔画而断，此人有举人功名，自然是有鉴赏水准的，可以说，单凭着这一手书法，眼前少年便能吃饱穿暖。