[正文 第1章]
“师兄，拈花僧原是孤儿，被庙里主持拣回去养大，后来有奇遇，学得百变易容术，曾经扮为女子潜到大户人家中勾引小姐，后来事败，便逃跑了。今年又换了身份进京城，得人引介，在白马寺挂单。”
玄飞子在一众师兄弟中轻功最好，耳力最佳，最擅长打探消息，这会儿，他一五一十跟大师兄玄阳子禀报拈花僧的来历，又补充道：“拈花僧在白马寺挂单后，每逢有女香客到寺庙上香，他便跟知客僧一道出去相迎，其时，他总爱手持一枝鲜花，见着女香客时，只拈花一笑，女香客便失了魂，过后自动献财献色。”
大师兄玄阳子长眉入鬓，长一对丹风眼，鼻如悬胆，双♪唇略薄，相貌在一众师兄弟中，最为俊朗，但他有些面摊，凡事不易让人看出喜怒，当下听得玄飞子的话，只“哦”了一声，就踱到窗边思索起来。
七天前，小师妹玄景子有事到白马寺一趟，见了拈花僧一面，回来后就神不守舍，三天前，玄景子就失踪了。师父三清道长出去找玄景子，也跟着失踪了。很明显，师父和师妹失踪之事，跟拈花僧有一定关系。
玄阳子正思索，最小的师弟玄随子跑来道：“大师兄，炼丹房那一炉丹，看着火候差不多了，是时候熄火开炉了。”他说着，见玄飞子回来了，便打听道：“二师兄，找到师父和师妹没有？”
玄飞子摊手道：“没有。”
师兄弟三人说着，便一道到炼丹房中察看那一炉丹。
丹童葵扇守着炼丹炉，已足足守了三天三夜，眼见玄阳子等人过来，行了礼之后道：“已熄了火，料着过两个时辰便可以开炉了。”
玄阳子见葵扇熬得双眼发红，便挥手道：“你下去安歇，这儿交给我们。”
葵扇应了，退了下去。
玄阳子从丹炉的透明孔中窥见，炉内火焰渐熄，一时道：“奇怪，都熄火了，这丹炉却比以往更烫手，热气逼人。”
玄飞子和玄随子也感觉炼丹殿比适才更热，皆道：“这一炉丹完成，也得换炼丹炉了，这一个怕是受热太过，热气外露了。”
说着话，殿外传来三师弟玄微子和四师弟玄清子的声音。
“师兄，捉到拈花僧了！”玄微子和玄清子拖着一位五花大缚的和尚进了炼丹房，朝玄阳子和玄飞子喊了一声。
玄阳子闻言过去看萎顿在地下的拈花僧，眼见拈花僧衣裳破烂，嘴角流血，脸上染着灰泥，见人只一笑，自流露出一股不可言说的俊俏风流，心道：怪不得师妹见了他一面，回来就那个样子。
玄微子喘口气，跟玄阳子道：“师兄，这位淫僧，怎么也不肯说出师父和师妹的下落。”
玄阳子把拈花僧拖到丹炉边，一字一句道：“再不说出我师父和师妹的下落，便把你丢进这炼丹炉中炼成丹，正好这炼的丹中，缺少一道血肉引子。”
拈花僧抬眼看炼丹炉，认为玄阳子不会真个把他扔下炉，因低哼道：“小僧已说过，没有见过你师妹，更没有见过你师父。”
“好呀，嘴硬是吧？”玄阳子提起拈花僧，把他吊离地面，吩咐玄飞子道：“上去揭丹炉盖，待我把他扔进去！”
玄飞子应一声，脚尖一点，腾空而起，坐到天花板吊下来的一个吊篮上，伸手去揭葫芦状的丹炉盖，他手一触丹炉盖，却是“嘶”地叫了一声，缩回手落了地，嚷道：“盖子融了半截，粘实了，揭不起来。盖子的气口也被塞住了。”
玄阳子闻言脸色一变，扔下拈花僧，在玄飞子肩膀一按，借力腾空，坐到吊篮上，探头察看丹炉盖。
拈花僧喃喃道：“有梯子不爬，一个两个这样腾来腾去，以为很酷吗？”