短短幾個月，他好像跟以前有些不一樣了，可是具體哪裡不一樣，她也說不上來。
她只是好奇他為什麼會到這裡來，又跟賀維庭有什麼話題可聊？
隔著一扇門，她一點都聽不清楚，但看賀維庭的樣子，雖然抿緊了唇一臉嚴肅認真，但姿態是很放鬆的，顯然不是受人脅迫和為難。
她沒有推門進去，一直在門外等到葉朝暉談完了出來，在他乘電梯準備下樓的時候伸手攔住電梯門。
葉朝暉也沒想到會在這裡碰見她，揚起眉毛道：「我以為你會去比較遠的超市。」
原來賀維庭早知他要來，故意支開她。
電梯門合起來，喬葉站在他身旁，「你到這兒來幹什麼？」
「我的來意剛才已經跟賀維庭說的很清楚了，你不如直接問他。」
「我會問，但你從來不做對自己沒好處的事，我只想知道，你千里迢迢跑到這裡來，我們能許你什麼好處？」
葉朝暉笑得有幾分苦澀，「看來你們都比我更瞭解我自己。」
他這樣一說，眉眼間那種悵惘無奈的東西好像更深了，喬葉從來沒見過他這個樣子，心不由驀的一沉，「發生什麼事了嗎？念眉呢，她怎麼沒跟你在一起。」
「的確是發生了一些事，不過對你的生活應該不會有什麼影響。」他盯著光可鑒人的電梯門，中間的一道門縫恰好將兩個人隔開，像是分隔在兩個單獨的世界，「我爸中風，這回很嚴重，現在全靠藥品和儀器吊著，醫生說情況不太樂觀。念眉……」
他提到她的名字，電梯門打開的聲響掩蓋住他微妙的異樣。喬葉追上他的腳步，「喂，話還沒有說完。」
葉朝暉回過頭，就站在人來人往的醫院大廳裡定定看她，「看來你是沒有可能叫我一聲哥哥了。其實我以前一直都很排斥有你這樣一個妹妹，喬鳳顏的女兒，還跟她一樣也姓喬……」他似輕輕歎了口氣，「不過現在我才明白，我們是真的沒有作兄妹的緣分，可怎麼辦呢，眼下我倒反而希望你是我妹妹，就像尋常人家的一樣。」
難以想像葉朝暉會說這樣一番話，喬葉擰眉看著他，就像在看一個陌生人。
「到底發生了什麼事？」
他卻笑笑，不肯再多說，「你只需要記住，我今天到這裡來，是因為念眉。你們情同姐妹，是最好的朋友不是嗎？」
喬葉的心跳加速，幾乎要揪住他的衣領質問，「你把念眉怎麼了？」
「你不要那麼緊張，她很好。」不好的其實是他，所以他的笑容裡始終有些自嘲，「看到你這麼在意她這個朋友，我就知道今天沒有來錯。總之一切都會好起來，你先上去吧，跟賀維庭聊聊，別讓他等太久。」
喬葉站在那裡，脖子上的長圍巾不知什麼時候散開來，葉朝暉幫她搭上肩頭隨意地打了個結，「乘電梯的時候要繫好圍巾，否則很危險。」
他那麼自然，正如他說的，就像尋常人家的哥哥會為妹妹做的事一樣，然後轉身就走了，背影逆著光，線條空前的柔和。
她看不懂他，倒是有些擔心念眉，可是電話打過去卻轉到了語音信箱，於是只好打到劇團去，接電話的人說她今天有演出，最近也沒什麼異樣，喬葉才放下心來。
她回到病房，賀維庭在與人通話，聽到她的腳步聲才笑吟吟道：「我掛了啊，喬葉回來了。」