“有道理。”
“不过，话又说回来，其实岛屿很容易接收外来的文化。飞岛上就遗留着很多海盗的水寨，也有不少关于海贼王的传说。据说像是俄罗斯、英国啦，这些国家的船只，军舰都曾经来过，而且，据说当年幕府的军舰‘长崎号’，在前往北海道参战时，还在这里意外触礁了呢。”
“啊！……”吉敷竹史很吃惊地点了点头。
“这些传说在内陆地区，是很难想象的，只有在这个经常和船和海打交道的小岛上才会有。因此，很难完全否定，大陆文化会通过某种途径，传播到这里的可能性。”四方田说得头头是道，“如果你还想了解得更详细，我介绍你去飞岛旅馆，找一个名叫本间又右卫门的人，他经常奔走于各地，收集了很多小岛的传说故事。”
02
第二天一大早，吉敷竹史便登上了前往飞岛的第一班船，今天是星期二，也就是和主任约定的最后期限。走到这一步，一切只齙听天由命了，
这是一舰大船，三等船舱前面，有两台电视机。吉敷竹史从码头办公室里，拿了一本飞岛的观光指南，上面印有整个小岛的概略图。从图上可以看出，在岛的南侧，有一个叫做“赛之河原”的地方；再往右边，标注着“明神神社”四个字——这恐怕就是宫地贞子所说的，那座禁止女人进入的神社吧。
船上的乘客有的在整理渔具，有的在做海水浴的准备。走到甲板上，灼热的太阳光从头顶直射下来。抬头仰望，蔚蓝的天空万里无云，在地平线的尽头，跟海水连成了一片。
酒田港位于最上川的出海口，客船起航后，便顺着入海的河水前进，港口停泊着几艘海上自卫队的灰色舰船，中间夹杂着几条锈迹斑斑的俄罗斯船，看上去像要报废了一样，
仔细观察那些远渡重洋、来到日本的外国船只，能看到甲板上有一个穿着泳裤，大腹便便的白人男子，正在往自己的腋下，涂抹着古龙香水，身边还站着几个小孩，吉敷竹史微笑着向他们挥挥手，小孩们也使劲朝这边招招手。
吉敷竹史心想，对于这些常年出海在外的船员们而言，欧洲大陆和日本列岛，就像是一衣带水的邻居，在他们看来，中国旧时代的裹足风俗，通过海路流传到日本，也并非什么不可思议的事情。说到底，还是因为日本太封闭了。
客船终于出海了，遥远的地平线，立刻在前方铺展出一条圆润的弧线。行驶了一段时间之后，飞岛依然不见踪影。看来，要到达这个太平洋上的小岛，尚有很长的路途要走。
强大的气流迎面袭来，从码头上拿的小册子，在指尖剧烈抖动着，海风一直都是如此强烈吗？还是因为船开始加速了？……
回头眺望，狭长的日本列岛，被慢慢地抛在身后。从远处可以看到陆地的上空，笼罩着一层淡淡的薄雾，一座峻峭的山峰高耸入云。那是什么山呢？吉敷竹史心想。
甲板的一侧，一位五十来岁，头发花白的男人，正悠闲地靠在栏杆上。他的体形偏瘦，但全身的肌肉非常结实，看上去有些驼背；露出的脖子、脸颊和手臂，都被太阳晒得黝黑黝黑的，显得非常健康，一看便知是经验丰富的捕鱼好手。吉敷竹史走过去，放大音量，向他打了声招呼。船的引擎声、海浪声，以及掠过耳际的海风，几乎要将说话的声音淹没了。
“你好，我想问一下，那座是什么山？”吉敷竹史指着远方隐约可见的高山问道，
“鸟海山。”中年男子回答道。
“哦，多谢。”吉敷竹史说完，便将身子转了回来。就在这时，上天的启示，似乎再度降临：难道那座山就是……