八月十五日，清晨。
济阴学子吴质、郤嘉早早就在考场门前等候。
庚时（7点）刚过，就有官员宣布规矩：
“所有考生必须经过搜身检查，免除冠履、长袍，不得携带任何个人物品，包括笔墨、干粮，一经发现夹带他物，以舞弊论处，轻者罚金、城旦（修筑城墙道路），重者弃市问斩！”
他还没有说完，场外考生就一阵哗然，甚至有人高声大呼：
“我等皆是儒生，这是对士人的羞辱！”
吴质也连连摇头：
“竟然要脱衣搜身？……简直有辱斯文啊！”
郤嘉也心有同感：
“我们可是读圣贤书的学子，怎么能遭受这样的对待？”
负责入场秩序的，正是号称“豫州第一强项”的朱零，他冷冷地看着那些喧哗的考生：
“这是为了最大限度保证公平。若是有人无法接受，可以当场罢考，但要承担之前所有住宿、饮食费用。”
一听这话，家境窘迫的郤嘉立刻推翻了自己刚才的观点：
“车骑将军此举，是要断绝有人作弊，我等既然拥有真才实学，又何必怕搜身呢？”
吴质摇了摇头，跟着他向前走去。
有些骄纵的考生陆续选择离开，但绝大多数人还是硬着头皮排队进入考场。
毕竟，车骑将军府已经公开声明，今后入朝当官，要坚持“逢进必考”的原则，就算是新举的孝廉、茂才，在正式任命之前，也要接受严格的考核，一旦发现有滥竽充数者，不仅剥夺终身从政的资格，也要追究举荐者的连带责任。
这几乎就是告诉所有人，新推出的这个“科举制”，以后必将成为录用官员最主要的方式！
站在台阶之上的朱零看着考生陆续入场，下意识地看了一眼身后。
在不远处，徐庶正陪同着陈王刘宠，检阅着台下数以千计的考生缓缓而进。
看着台下的人头攒动，刘宠抚掌赞叹：
“如此盛大之景象，足以证明武功侯治国深得人心，令天下学子争相投效!”
徐庶目光清澈，笑道：
“殿下说的极是。”
一名黑衣士兵快步跑来，低声向徐庶说道：
“禀参军，武科考生有人悍然对抗搜身，已被当场扣押。”
徐庶微微颔首：
“可知身份？”
黑衣人拱手答道：
“他自称来自陈县。”
刘宠没来由心头一紧，却听对方补充了一句：
“但听口音，显然来自荆州。”
徐庶伸出手指，弹了弹沾染在胸口的飞尘：
“刘景升贤名在外，荆州士人不去为他效力，何苦跑来中原？派人严加审讯，看看背后有没有大鱼！”
黑衣人肃然应道：
“遵命！”
等他走远之后，刘宠才试探性问了一句：
“我知元直在车骑将军府中参赞军事，如今看来，似乎还兼管审讯断狱？”
徐庶笑着解释：
“殿下误会了。陈车骑参照孝武皇帝时‘绣衣使者’的旧制，新近设立了‘锦衣使者’一职，令我暂时代管而已。”
“锦衣使者？”
刘宠看着那名使者的一身黑衣，喃喃道。
徐庶又笑了一声：
“因为时间仓促，还没有来得及赶制新的袍服，让殿下见笑了。”
刘宠仿佛恍然大悟一样：
“元直，孤这里有珍藏多年的美酒，今晚可有空闲，与孤共饮一杯？”