叶葵浑身乏力，腿上也灼灼地疼，脑子混沌沌的并没有注意到梅氏的异样。
她原以为自己在被狗咬的那一刻就会再一次死去，也许不定就能回到那个属于她的世界，将那已经结束了的人生继续下去。可到底她还是醒过来了。
“总算是退烧了，命大。”池婆神色不变，淡淡了一句。
先前叶殊已同她过被狗袭击那一日发生的事情，她已知道是池婆救了她的命，当下便笑着给池婆道了声谢。池婆看她一眼，那只未盲的眼中终于有了些异样的神色。叶葵一怔，旋即便看到丁多福披着湿漉漉的蓑衣，低着头进门来：“没能寻着人。”
“寻谁？”叶葵脑子还有些发懵，闻言看向梅氏。
梅氏听着她因为多日未曾开口而显得有些喑哑的声音，不敢正视她。明明只是个孩子而已，可她却无法看着她的眼睛出那句话来。
离九不见才几个时辰，叶殊也并不知道这事，见叶葵问，他便也问：“爹，你们去寻谁了？”
丁多福看到半靠在枕头上的叶葵，登时便愣住了。半响才道：“太好了，叶子这可算是醒了。太好了……”
了好几句，却似乎对他们的问话避而不谈。
叶葵又喝了一盏水，神智总算清醒了些，环顾四周终于发现了不对劲的地方，“哥哥去哪里了？我怎么没见着他？”
“他、他……那个我昨儿做了双鞋子让他送去给春江了，想来是要在那里留一日的。明日便该回来了。”梅氏磕磕绊绊地撒谎。
叶葵心中一凛。
这种时候，梅氏怎会让九去送什么鞋子！这显然是来诓她的话！
九同她提过要离开的事，可怎会在这时不告而别？
“哥哥，不见了？”
梅氏闻言只看看她，嘴角翕动，却答不上话。一旁的池婆面无表情，蓦地开口：“你哥哥跟人上西凝山帮你寻药，失了踪影。”
屋外雨声哗哗，叶葵打了个寒颤。
这样一来，便是连她也不敢肯定，九究竟是离开了桃花村，还是在山中遇到了危险。到底还是个孩子，孤身一人在山林中，又是这样大雨滂沱之际，怕是凶多吉少。
梅氏不敢看她，退到门边，望着外面的雨，倚在那喃喃自语：“这雨竟像是老爷下来阻路的一般……”
好不容易等到雨势变，已经是近黄昏之时。
九却还没有归来。
丁多福几人连饭也未用，便又披了蓑衣，顶着细密雨丝上了山。众人苦寻不着，朱刚咬咬牙领着人进了山林深处。雨里，色很快便黑了。几人燃起浇了桐油的火把，冒着夜色继续前行。
这一回，皇不负有心人，总算是寻到了点踪迹！
摇曳的火光中，有只满是泥泞的鞋子在湿漉漉的草丛里静静地躺着……
丁多福又惊又喜，急忙道：“是九的鞋子！是他的鞋子没错！这是先前孩子娘新给做的，那手艺我绝不会认错！”
可是，鞋子在这里，人在哪里？
凑近了细看，丁多福倒吸一口凉气，鞋子上凝滞的暗红色被雨水冲刷着，渐渐泅开。
——是血！
鞋子上有血！
众人皆大惊失色，加快了脚步，警惕地继续往深处推进。