冬青往他的脸上瞥了一眼，飞快地撤回手，转过身，先行一步踏上山路，走在他的前方。
青年人的肩膀笔挺，头微微地仰着，脱去外衫后，里衣只剩下薄薄一层，被晚风吹拂着贴在身上，勾勒出肩胛骨流畅的线条和腰侧紧实的肌肉。
里衣的布料是浅青色的，使那肩背看上去好似一棵节节拔高的翠竹，蓄满了力量，笔直而又孤兀地伸向天空。
冬青只留给他一个背影，尽管如此，他仍然能够准确地想象出这人脸上的神色，那坚毅的下巴想必正向上扬起，执拗地翘着，将脖颈衬托得比平时更加颀长。
从前，冬青还是小孩子的时候，若是习武读书遇到磕绊，便常常做出这样的姿态，抬起鹅蛋似的圆下巴，拼命地忍住失落。仿佛只要仰着头，天大的委屈都能咽进喉咙。
如今的青年早已摆脱稚气，生出轮廓分明的脸颊，就连脑后的发辫也比过去更长，束冠而成人。但那倔强不屈的神色，却从来没有改变分毫。
他对冬青如此熟悉，连脸上的神态都猜得出，又怎会听不懂口中的真意。
青年将一颗心完完整整、毫无保留地捧到他面前，却被他残忍地推开了。
可青年没有半句怨言，只是独自咽下委屈，将温暖的外衫披在他的身上。
背上的温度突然变得滚烫，像是在拷问着他，斥责着他。令他的鼻根顿生酸楚，明明已经饱经沧桑，却像个孩童似的，难以自持。
何等难堪，何等耻辱。这样的自己，实在没有身为人师的资格。
他的资格是命运赋予的，他一直如此认为，直到此时此刻，他的视线透过沉沉的暮霭，勾勒出面前的背影，虚无缥缈的命运忽然就有了形貌，像是天上的水汽凝成飞雪，落上他的双肩。
走在他前方的青年，终究会穿过飞雪，一往无前地步入下一个春日。
而他却是秋天里的残木，等待在雪中凋零。
想到此处，他心底的激荡竟纷纷落下，取而代之的是死水般的平静。
就让谎话停留在口中吧，他如此思量着，在心中默默道出唯一的真言。
——向前走吧，不要回头。
这世上还有诸多残酷事，只望你永远不必知晓。
第72章 故人昔影（一）
辞别的日子还是来了。
卢冬青推辞了许多饯别礼，尽管如此，他与师父的行囊仍然被塞得满满当当。
送行的队伍一路跟随到甘沂河畔，刚刚落成的新桥边，桥上时时有人往来，商人的马车停在对岸，师徒两人便打算搭乘马车回到梧桐镇上。
卢冬青在人群中环视了一圈，却没能找到岳百羽的身影。他问任兰：“师姐，百羽还没有醒么？”
任兰摇了摇头，发出一声轻叹，但她很快止住叹息，重新望向对面的人：“百羽一定会醒来的，你也要相信她。”
卢冬青怔了一下，点头应道：“我信。”
任兰冲他微笑，跟随在她身后的羽山族人也纷纷走上前来，接二连三地握住师徒两人的手。
灵泉谷重新开放后，族人们不得不收起刀剑，武者重新换作农夫打扮，以打消外人的怀疑。但卢冬青还记得这些人的脸，他们都是曾经同任兰一道并肩战斗的伙伴。
与族人挨个告别后，任兰再次来到他面前，将一枚金色的羽笺放入他的手心：“这个你收好。”
“这是？”卢冬青望向手中精致的饰物。
“这是羽山族的令箭，只交给信赖之人，他日倘若你遇到危难，便托人将羽笺带回，不管千山万水，我们一定会前往你的身边。”
卢冬青没想到这羽笺是如此贵重之物，立刻将它推回任兰手中：“我不能将族人置于险地……”