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掌心的温度使她有一瞬的失神，绷紧的心弦终于不堪重负，断成两截。
远处，仅存的一线天光也被层云吞没，闪电在天边一亮一灭，阴霾从四面八方挤压着她，使她几乎坠下马背。
她已在黑暗中行了太久，已身心俱疲，而前路渺茫，绝望从脚底漫开，无边无际。
她试图保护的神州伤痕累累，她所珍视的一切都已弃她而去。
家人，孩子，朋友，甚至少年时的挚爱……
“阿桐，你不能倒下，”狄冬青的声音在她耳畔响起，“若是倒在这里，你一定会追悔莫及，柏云峰，方大哥，还有兰姨和小素，他们都与你在一起。”
久违的名字将她从噩梦中唤醒。
狄冬青凝着她的眸子，笃定道：“我也与你在一起。”
她深深地吸了一口气。慢慢地挺直肩背，收紧五指，再次扯起缰绳。
她早已疲惫不堪，然而，撑起她的不是血肉筋骨，而是身体里流淌的神明的血。
曾几何时，荒村庙宇中的一夜，她的先祖也是这样支撑着她，使她挨过骨肉分离的剧痛。神明的造像不言不语地望着她，那漠然的目光常常浮现在她的梦中，使她迷惘不解。
此时此刻，她终于彻悟，冷漠而遥远的神明一定是在向她挑战。
——你能跨越这一切困顿与苦难吗？人生而短暂，如风吹尘，如云遮月，如昙花骤现，如焰火及天。你也一样渺小，一样低微，但你若燃烧一己凡躯，能不能驱散这阴霾，照亮这世道？
她能。
她必须如此。
她抬起头，郑重道：“冬青，我的好盟友，为我守住这里。”
“一定。”
多年以前，他们的父亲也曾交换过同样的盟约。
他们的盟约曾经拯救了无数人，英雄侠气长存不死，浩然荡于世间，胜过悠悠万古，百千神明。
她终于站在山巅，俯瞰脚下的战场。
疮痍遍野，生灵涂炭，灼烧着她的眼。
她要将战事驱逐出这片土地，若一定要有人为她抛颅洒血，就让他们的血成为最后的祭奠吧。
她举起了剑。
看不见的洪流从四面八方汇聚在她的脚下，灵力奔涌着穿过她的身体。
惊雷轰鸣，巨响震天，雷声并不是从天边，而是从她的指尖呼啸而出。
连狄冬青也怔住了。
翻滚的层云在姒玉桐背后汇聚，聚成一条浑圆的轮廓，轮廓至晦无明，像是压进世间所有的黑暗，轮廓中心流泻出皎彻的光芒，比日轮更加明亮，更加壮阔。
烛照元神。
狄冬青第一次目睹它的模样，但却在第一时间认出了它。纯粹的光芒甚至无需形貌，却比世间一切有形之物更加夺目。
圆孔的周遭乌云翻搅如海，大雨倾泻而下，雨势之滂沱，仿佛有一只看不见的手将脚下的江流倒转，悬于天际。
沛然的天水浇灭了地上燃烧的火，也将禹昌军的火炮变作废铁。
这一次，宋骧再也无力阻挠。
万神辞别凡世，将灵力残留在神州，供凡人之躯御使，而这其中，只有身为神明后裔的姒氏无需寓形于鸟兽，便能够驾驭至为纯粹的力量。
人们停下战斗，丢弃刀剑，纷纷伏在地上，顶礼而拜。
一片寂静中，柏秀川长驱直入，终于直取宋骧身侧。
他平日里总是低垂的视线昂扬着，鼓足勇气，将剑抵上敌将的脖颈。
“宋将军，你竟敢私用火炮，谋害皇子，该当何罪论处？”
宋骧眼看大势已去，终于跌下马背，埋首受俘。
第180章 梧桐栖凤（一）
安邑，神州第一城。
它坐落于豫州正中，周遭平原环绕，河泽汇聚，是连接四方的纽带，更是禹国的都城所在。