似一张绷紧的弓。
天地间至为黑暗的时刻，从孔洞中骤然洒下的雷光，将他的脸颊照得分外明亮，宛若一条狡黠的眼缝，居高临下窥探着他的全部。他干薄的唇，浅淡的眉，清瘦的棱骨，细密的皱纹，悉数曝在那只眼底，纤毫毕现。
任何活物都决然不能够承受这样的凝视，他看起来是那么稀薄，仿佛下一刻就要魂飞魄散。
不可思议的是，他仍旧醒着。
连他也不清楚原委，尽管他的身躯已疲到极致，心中的信念亦已磨尽，以凡人之躯，如何能与神明相抗，他已倾尽所能，他不过是想要涤去九年前的罪业。漫长的苦旅从这间宅院开始，若是能在此地了解，未尝不是莫大的宽慰。
可他仍醒着，因为有人在呼唤着他。
“师父，师父——”
那声音由远及近，越来越清晰，语气中带着几分骄纵之意，像是个顽固的孩子，全然不听旁人劝告，只是执拗地、一遍一遍地喊着他，将他从死亡的边缘一次一次地拖返。
下一刻，他只觉得背上一暖，一双手臂绕过他的肩膀，在胸`前收紧。
坚实的心跳声透过紧贴的肩背传来，在他的心口激荡。
九年前，在狄府的院墙边，卢正秋便是如此敞开胸怀，将小小的少年压入肩窝，轻轻按住他挣动的手臂。
九年后，那双手臂已变得坚实有力，在同一个地方，穿过惊雷与疾风，冲破厚重的黑茧，不由分说地将他拥入怀。
他的少年人已经长大，却和从前一样天真而狂妄，倔强而贪婪，想要得太多，却拥有得太少，若是离了自己，这颗热烈的心会不会就此破碎。
他还不能走。
原来，这茫茫俗世，亿万生灵，只要有一个人仍旧渴求他，他便有了留下的借口。
第199章 剑挑乾坤（二）
狂风终于息止，不再用肆虐的爪牙蹂躏这片废院。
从天星执起方鼎开始，时间不过流逝了短短顷刻，然而，废院已经变了一副模样，祠堂彻底坍塌，院墙边的老树根被连根拔起，乱石和砖瓦都被掀开，留下一片白茫茫的壤土，只有两串脚印盖在上面，彼此交叠。
两个身影也交叠在一处。
狄冬青的马尾辫被吹散，脸上沾满尘土，胸口像被巨石碾过一般憋闷，口中不住地喘着粗气。
他的脸颊仍轻轻贴着卢正秋的后颈，鲜明滚烫的呼吸洒进对方的颈窝。
卢正秋几乎陷在他的臂弯中，浑身的力气都被抽空，只剩下喉咙还有几分余劲。他翕动嘴唇，低声唤道：“冬青……？”
环在身侧的手臂一僵，终于将他放开少许，但一只手仍牢牢揽在他的肩上。
他试图转过头，耳侧的鬓发不意间蹭上对方的脸颊，熟悉的语声贴着鬓角钻入耳朵：“师父，我以为……我还以为……”
青年人的话中夹着浓郁的鼻音，只说了一半，剩下的半句随着哽咽声一同滑回喉咙深处。
卢正秋屏住呼吸，终于听见了压抑的抽泣声，伴随着肩膀轻微的抖动，骤起骤落，像是夜幕中悄悄拍上堤岸的潮水。
他的冬青在哭。
哭泣被嚼碎吞进到肚子，几乎藏得不露痕迹，然而，两人离得那样近，来不及抹去的泪水还是涌出眼眶，顺着坚毅的轮廓滴落，落在他的脸颊上。
他眨了眨眼，然而，眼底仍旧只有一片空洞。他忽然憎恨起自己的双眼来，无法看清那些弥足珍贵的泪水，更不能够将它们仔细拭去。
他只能驻留在黑暗中，用干燥的唇舌吐出字句：“傻孩子，师父还舍不得你。”
狄冬青的呼吸一滞，一只手顺着他的肩膀向下滑，滑至手腕处，将他手中所持的方鼎接过，举到眼底观察。
方鼎已彻底变冷，原本精细稠密的夔龙纹上盖了一层崭新的伤痕，凌乱交错，深浅不一，好像是被看不见的锋刃反复划割过似的。