第一章
边疆，夏季。
又是一个旅游旺季。
茫茫西北古道，一处山崖上错落着大大小小十数座石窟遗存。早些年还无人问津，这些年却跟风似的被带起了热度，如今已是人满为患。
景区里的解说员们忙得嗓子都快冒烟，刚送走一批客人，还没来得及喝口水，那边新的又到了，只好又戴上耳麦去工作。
“洞窟里比较暗，大家小心脚下。”
几十个游客顺着指引挤进洞窟，浩浩荡荡的队伍硬生生地给拧成了一股细绳。
解说员手里打着支手电筒，射出的那束光就好比上课时老师手里的教棍，指到哪儿大家就看到哪儿。
“我们现在所在的是第六窟，位于整个窟群的第二层，始建于五胡十六国时代的北凉，是典型的北朝式平顶方形覆斗顶窟，距今已有一千六百年的历史，是我国最早的佛教石窟之一……”这些解说词一天八百遍的说，解说员几乎都会背了，双♪唇机械开合，语调毫无起伏。
窟里的造像，背后的历史，哪怕地上的一块砖都能详细地说叨一番，一个字都不带停顿的。
说了一串，才到重头戏。
“来，大家注意往这里看，这就是这里最值得一看的壁画了。”
游客们的视线追着手电光，跟说好了似的，齐刷刷发出一阵惊叹。
墙上，头顶，烟蒙乌青的画面流转，盘旋，绕升……
看不太懂，但美得神秘雄奇。
反应迅速的马上伸手摸手机，脖子上挂着单反的已经拎起来对好焦了。
旅游嘛，不就是到了一个地方就拍拍拍嘛，不然怎么证明自己来过？
回头把照片往朋友圈里一发，再配几句文绉绉的句子，引来几个点赞，一次旅行才算是划上了完满的句号啊。
“哎哎哎，别拍别拍！”一看有人拍照解说员立马急了，就近拿手去挡一个游客的镜头：“闪光灯对壁画有伤害，这千年的壁画，损伤一点儿都是不可逆的。”
“那我不开闪光总行吧？”
这种游客每天都能遇到几个，解说员每次还都得耐着性子讲道理：“石窟空间狭小，每天游客那么多，就算不开闪光，这你一张我一张的，一通拍下来耗时长了，呼吸体温都能产生大量二氧化碳，湿度和温度一变，壁画就会脱色，可能用不了个几十年就全都褪光了，到时候人家想瞧都瞧不见了，咱争取给后人留点儿文化遗产行不行？”
“……”
毕竟几十双眼睛看着，谁也不好意思当众做个没素质的，那些掏出来的手机和相机好歹是收回去了。
一番耽搁，解说不免加快了速度。走马观花，一个窟十分钟就参观完了。
游客队伍又沿着原路挤出去，门口就是指引方向的路标，单向通行，另一侧明明就有个洞窟，外面却拉上了阻隔带。
“怎么那个洞不让看啊？”
解说员赶着去下一个洞窟，边清人边解释：“不好意思，最近几个月那边有专人在临摹壁画，暂时谢绝参观。”
“哦……”
人群走了，洞窟又恢复了安静。
然而静不过几秒，阻隔带后面的洞口里忽然传出一人扬高的声音来：“你说什么？”
※※※
这是个小窟，四米见方，顶高不到十米，本就昼光难入，现在又站了三四个人在里面，更加昏暗，四周塑像壁画一片影影绰绰，看不分明。
壁画临摹项目组的老组长徐怀睁大双眼，脸朝里，接着刚才的话又问一遍：“涂南，我问你话呢，你这是在跟我开玩笑吗？”只是音量比之前那声压低了很多。
涂南站得最靠里，挨着比她高一个头的画架，半昏半暗中拉出一道瘦条条的身影。