当今的太后。
当日水榭惊变，她大约惊吓过度，当时人醒来后，精神便不是很好，后来终于恢复了些，却得知自己儿子要做皇帝了，又变得兴奋难安，晚上总是睡不好觉。人年纪本就大了些，前些时日又不小心着了凉，一下便病倒了，病得还不轻，虽有太医精心治疗，但还是卧床不起。
慕扶兰入京之前，谢母已卧床将近一个月。直到这几日，因熙儿到来，甚是乖巧，常去看她，她大约又高兴了，病情瞧着有些见好。
慕扶兰入宫后，也已和太医数次替她会诊。
她行至半道，忽见前方兴宁宫的方向，起了一阵浓烟，看着竟像是失火。
宫中建筑多大木，对用火管制必定严格，何况又是清早，烛火俱灭，怎会突然起火？
“不好了！”这时，几个兴宁宫的宫人仓皇奔了过来，看见慕扶兰，跪在了地上。
“启禀皇后，太后寝宫方才失火！奴婢们扑火之时，太后被一个司苑司里趁乱混进来的宫女抓住，扬言要皇后您过去，否则就杀太后！”
慕扶兰大吃一惊，立刻叫人去唤宫卫，通知谢长庚，自己奔往谢母的居处。
兴宁宫里，谢母所居的宫室，火沿着一点就着的帐幔已经蔓延开来。宫卫还没赶到。几十个宫女太监，有的倒在地上，嚎叫着拍打自己身上沾上的火苗，有的无头苍蝇一般跑来跑去，口中喊着走水、救命。人人慌乱不堪。
隔着那扇已经起火的门，慕扶兰看见谢母被一个老宫女模样的女子用剪刀抵住脖颈，两人一道困在里头，地上还趴着一个仿佛被钝器打晕了的人，正是阿猫。
这宫女应是长年在司苑司里劳作的缘故，皮肤黧黑，加上殿内烟雾弥漫，一时看不清楚面目，乍眼之下，慕扶兰只觉对方有些面熟，一时却想不起是什么人，更不知对方为何如此胆大包天，敢拿当今太后来要挟自己。
“慕扶兰，你可还认得我！”
那宫女隔着一片烟火，厉声喊出了她的名字。
慕扶兰终于认了出来。
对面的这个老宫女，竟然就是戚灵凤。
第84章
数年之前谢母被捉之后，戚灵凤和她的兄弟一家便从谢县销声匿迹了。后来有走南闯北的生意人说, 东朝廷在东都的那几年, 见到过戚灵凤的兄弟，他似在那里做了个小官。再后来, 东朝廷退往淮扬，他跟着匆忙奔逃，却因做官时贪赃枉法，惹民怨沸腾, 途中一家子被人认出, 趁乱杀死。如此看来, 戚灵凤应也是一道死于兵乱了。
其实这几年里，慕扶兰再没有想起过这个人了。戚灵凤还有她做的那些事，离她已是如此遥远。她没有想到, 多年之后, 她竟还会在这个地方, 与这个过去的人，如此遇见。
她尚未从错愕里回过神来，对面那被挟住的谢母终于缓回来一口气，拼命挣扎，颤巍巍地叱骂：“戚氏！当初你害我，后来我却还记你的情，想着你是一时糊涂才做了错事, 不忍将你戚氏宗族赶尽杀绝, 叫我儿子放过你的宗族。你是良心被狗吃了, 如今竟还如此对我，天理何在？”
她话音未落，就被戚灵凤呸了一口。
“你这个老东西！从前你是如何口口声声对我保证过的？后来又是如何对我的？我当年为了救你，连自己的亲娘都没了，对你掏心掏肺地伺候，你当我戚灵凤是叫花子吗，说不要就不要，给几个钱就想打发了？没那么容易！”
她看着面前这火光里的碧瓦朱甍雕梁绣柱，咬牙切齿。
“你们这些人，一个做太后，一个做皇后！你可知道这几年，我是如何过来的？我藏在这宫里，风吹日晒，忍辱负重，日日做着最卑贱的粗活！我不好过，你们一个一个，也别想好过！要死大家一起死！”