掉嘴里的茶梗，舔了下嘴巴，低下眼睛说：“我们在学校里关久了，不适合干这个。“
“哦？”涂文捻着筷子上的丝丝缕缕，眉毛松快地轻挑，轻蔑又讥讽。
“我跟他——”
“就是胆儿小呗！”
去你妈的！
“也不是。”柳亚东看了眼兰舟，又想说：“是......”
“是你俩一身正气，不情愿当我们这样的烂人。又没签卖身契，逼歪那么多干嘛？真不愿意也没人抱你大腿不让走吧？真要怂包，找泉哥说明白，拾掇东西趁早滚蛋。”老板端上热意腾腾的三个海碗，涂文一推：“先趁热吃吧小毛孩儿，肚子扫饱，吃完回去睡大头觉，回去呼噜呼噜毛，吓不着。”
涂文说完闷头呼噜噜地吃起了饺子。兰舟又不死心地用力擦了下黑渍。
焦丽茹在近郊有一套奶白的二层洋楼，围了树篱铁艺栏，前庭停了辆扁蛤蟆似的蓝色小跑。于胡自强，这些富丽玩意儿罕见得堪比彗星。他迷蒙地站定玄关处，讷讷环顾着，雪亮的瓷砖反出他的一道淡影，他成了游离的状况之外，想不起阴阳历，干嘛来的，甚至自己叫啥。
客厅里粉水晶的吊灯是女人喜欢的东西，真皮白沙发是女人喜欢的颜色，连空气里，也是雌性的清甜。这和他被李娟勾揽到两乳间抚摸，所嗅到的气味不同，那种，浓烈又洇着汗酸，廉价又惹人眷眷。这种，胡自强咽口唾沫——轻鸢剪掠，细腻多情，高不可攀似的。胡自强看地上一个黄泥鞋印，脸一臊，慌忙倒退去门边。想想不行，蹲下去一扽袖子，拿手把印子给揩掉了。
焦丽茹在家穿摇粒绒的睡衣，毛茸茸得吞没她起叠的三围，浑圆得很娇憨。她弯腰在鞋柜里找东西，几缕头发滑到前襟。胡自强屏息，僵背，并盯死她眼周的一叠细皱。胡自强母亲是缅甸籍，算到今年，也应该是她这样的年纪。焦丽茹翻出双半新的球鞋，拍了下胡自强的小腿：“你试试看！”胡自强把左脚藏到右脚后。
焦丽茹笑笑，提着他裤脚往前抻：“躲什么？这个耐克鞋气垫底子很软的，买给我儿子，他死活不要，嫌颜色。”她解开一只鞋带，声音低下去一些，像自言自语：“他跟你个头差不多，你也许能穿。”
胡自强试了一只，竟正正好好。焦丽茹低头看了一会儿，眼如一汪水荡，站起来说：“我儿子在外地读高三，你比他瘦，他也没你三个长得精神。鞋你就穿着，旧的要么就不要了。”
“谢谢......丽、丽茹姐。”
“喊姐我都听不惯。”焦丽茹曲他一眼，“你三个能喊我阿姨了。”
焦丽茹不是普世意义上的“好女人”，涉黄，搁旧社会就叫坏透的鸨妈，可以枪毙。春水堂台面上是浴池城，私底下都知道是莺花寨。男人对这类暗示最天赋异禀，眼一眨就会意，嘴一动就传播开来。中国妓制有千年，新中国一朝禁掉，藏污纳垢不见光的地方被掘出来捣碎，名曰“妇女解放”。但其实自己不解，谁解都没鸟用。女孩儿们真没几个有什么难言之隐，多就是读书不多，家穷人懒，只想穿红戴绿躺着赚钱。你一想，还真没什么饭碗比陪睡好端。
掮客是指替人介绍买卖，从中赚取不菲佣金的人，澳门赌场叫叠码仔。亦即说焦丽茹是春水堂管事，更和邵锦泉是互利共赢的合作关系。她招徕的客人通常分三步“摆布”：饭桌上滚一趟，温柔乡滚一趟，迷迷糊糊爬到牌桌上再滚一趟。客人滚得目眩神迷，称心遂意，荷包也由饱到瘪。天亮了醒神了，怅不怅悔不悔，是你自家的事，爹妈没给生一副大志气，花红柳绿招一招，就忍不住诱惑往里钻，富贫由天这怨不了人。春水堂女孩儿们也都一点点学着做，盼钓到一个豪气的“色佬”，能保两年不开张。