邵锦泉在素水县区是文出名的，坊间晓得他和善，面目风雅，一双慧眼。开进市场，多少师叔一级人物霸道横市张扬跋扈，只奉行“你断我财路，我跟你拼命”这一条，于是催生冲突，但凡谁拿下一块好嚼的肥肉，砍伤加进局子的，少说一次数十人。盖帽出警，搜到片刀虽仅按公共治安罪做拘役处置，但倘若搜到枪支，牢饭必得预备着要吃上几年。邵锦泉这边不兴动这些冷疙瘩，是深知动了，牵一发引全身，轻易就弄得腹背受敌。他竭力淡化自己的暴力色彩，凭“公道”立威——哪怕犯法。
邵锦泉另一点高人之姿，是他据说不近女色。想素水这十年出的地头蛇不在少，红珊瑚的周永德、紫金会的付文强，单打独斗撑起家“小金沙”的覃海俊，哪个做“大哥”的不一身烂桃花？其中覃海俊是滥情界翘楚，说他前后“娶”五房小情，各给置了房产，一周五天，雨露均沾，周末回自己老窝蓄精保肾。时过半年，五房都腻了，号召女人“应征”陪睡。道上说覃大头是想当皇帝，该改叫他袁大头。
邵锦泉从不胡来，床畔干净得像个老僧。有人说他根本是那话儿不行，勃不起来搞不动，有人说他一辈子只爱过一个人。笑话还是佳话，怎么传都行，看你想听什么。
晚上一盘百家乐，焦丽茹引荐的鲁甘二人坐庄。
玩儿法大体不难，备间茶室，八字形一张台桌，坐庄既可一人，也可多人联手。其余人押“闲”，也叫押“角”，押闲者同样可押庄。绿绒八字台上不同区域写着二到九的数字以表不同倍数，赌客最大筹码与最小筹码均有限定。押闲者总数规定不允超出庄家约定的总数额，输赢取决于双方手中扑克的点数大小。九点最大，十点以上只计个位，但双方只持两张纸牌，纸牌皆是现场拆封的新牌。下注过程通常极慢，玩下来磨耗一夜，等从赌淖里抽身，会倏然发觉天已大亮了。
金鼎的中保今天需执勤一夜，就都由老唐照料脾胃。赌客们到子夜一两点，身心俱疲，为盘顺利进行下去，咖啡参茶，点心米面，乃至高度白酒，都要准备。老唐把做好的虫草花胶炖老鸡盛满一汤盆，送进包房，邵锦泉挽高衬衣袖子盛出一份份，招呼中保们来尝。柳兰混迹其中，十多人依次看过去，高矮胖瘦各不相同，只觉得目眩，只觉得都冷漠里带着凶狠。柳亚东却没有一点认同的感觉，因为他知道他们的狠，与武校人不同，是字面意义上的狠。
兰舟似乎喜欢汤的味道，没顾虑地喝了精光，喝得鼻尖发红。柳亚东突然笑了，像回到了武校食堂，就把自己的那碗递给他：“给你喝完吧。”
“你自己喝。”
“我饱得要吐，你赶紧。”碗是硬塞过去的，差点烫着兰舟。
涂文不知什么时候换了套排扣的制服，黑皮鞋，胸`前一枚领班的别针，挺刮的衣领包住他颈子上的青龙，挺像那么回事儿。邵锦泉沙发上抽烟，涂文拍手，中保们凑近围聚，柳兰跟在末尾。涂文拆烟发烟，一圈看过来，说：“近年关了，我们拼业绩，条子也拼，卫星放了也指不定来个突击造访，我讲大家是弦绷紧，范围尽量看广，谁有嫌疑你给我看究竟，别他妈给我错过！”
一个外号是臭葱的：“就怕以为是，封了盘了才发觉不是，上回就好险。”
侯爱森也是领班制服，不戴眼镜，“按讲跟盖帽打交道也不是一回两回了，不至于看不出来。”
“难讲咧。”一个外号是耗子的，“嘁，条子是越来越鬼精，一嘴行话比我们还溜。”
邵锦泉把烟蒂碾进玻璃烟缸，“那你也得学着比他们更精。”他站起身，就都静了。“各司其职，跟原来一样，把好你那一关。”他目光投向后，“你两个今晚就跟着我，我带你们转一趟。”