唐想自己明刀明枪作歹时，已经是多少年前了？
进病房。柳亚东重度脑震荡，昏迷加呕吐，醒了做头颅CT，有淤血，胡医生说得再观察。算第二次躺这儿了，他包了头正仰在床上，偏着脸，目视窗外雪景；兰舟坐床沿，同样曲背目视窗外。两人一动不动，都看不清表情，都又似乎缩得很小。
病房里竟还有个富康收音机，调的不知哪个频，男人正拍着鼓唱低缓的民谣。
“如果我们不让时间把我们变老，那它还有事情让自己开心，孩子能扔出石头也容易摔在泥里，爱人停止了思念就像伟人停止了微笑。”
老唐搬了个板凳坐下。先不言，和他俩一块看雪，不多时一句：“一年又一年。”
好似陡然地陷，兰舟悚然地回头。
老唐在兰舟眼里看到了此前不曾见过的恨意。恨是个人意志，心理趋向，个体间各有不同，兰舟的“恨”除了不期，更空泛，好似他疑惑或不忍去只恨“一件”或“一人”，而以文文莫莫的态度无限拓展他恩怨的疆域，他目光下的任何，都无道理地成为他绝望生活的注脚。强者眼里他懦弱，恶者眼里他伪善，他不加害人，他照顾了八只金鼎后巷缺胳膊少腿的野猫。既没有罪过，也没有做过什么自取灭亡的选择，脚下堆积的柴火却已近乎烧成没有颜色温度的炭木，人受着灼烤，那么他的恨自然不是无端的。
他站起身，呈母猫身上常见的防御与进攻姿态，母猫护崽，他护柳亚东，他已经失去一个了。他颤动的眼睫鼻翼嘴唇乃至呼吸，无一不在说：我什么都不怕，我会杀了你。老唐无言，一时和他对峙住，话到口说不出。
柳亚东翻身，皱眉闷哼：“唔。”
兰舟是贫家的病母听见亲骨肉的一声呼唤，整个儿的刚硬崩坍，水润润地化成疼怜与无奈。他俯身触摸柳亚东脸颊，旁若无人地和他抵着额头，问：“难受吗？”
柳亚东眼睛闭上又睁开，目光萎靡，“疼。”尽显弱态。
兰舟亲他一下，疼惜说：“我知道。”
老唐眯眼。阿迪跟厉思敏的关系似是而非，他老了搞不懂，到此刻他看着柳亚东兰舟，他这才相信男人间的关系被整理，被文学，确实可以用“爱情”来定义。
来是为送点东西，也有要紧事。付文强遭枪杀轰动半爿素水，案件定名“11.10”，尸体火化后骨灰仍被公安扣留。最怕是乱了治安，坏了形势，警惕一月，道上未有大波澜，付文强骨干签了吊唁从简的保证书，才领走他骨灰匣置灵堂办白事。周永德跟邵锦泉全部出席，周一席灰，邵一席黑，各自形影相吊，站黑纱幕帐两侧，神容沉痛，鞠躬表哀思，那么堂而皇之的，被无数双眼睛怀疑地扫描，其间有多少杀意，不能计算。周走向邵需要铺垫多少诡计和阴谋，而后又是何种打算，会否又因分赃不均而失衡、反目，不清楚，但刚愎的素水老付的确成了行进路途的牺牲品。尽到礼数了，各自离开。
县委县政府声称此案需高度重视，换马元吐着烟的一声蔑笑，敲着卷宗说：“倒他妈大缉捕啊，倒他妈派个刑侦专家啊，倒他妈立个专案组啊。”山雨欲来风满楼，一夜秋风过，山雨缺席，楼巍然不动。其间有多少暗度陈仓的事情，不得而知。黑手隐形藏于资本与云雾中，一再催逼、推助，公安结案，说是仇杀。胡自强连身份证都没有，底细不详，个人名下无财产，无法予以受害者赔偿。涉黑者应当对人祸安之若素，付文强那头惧怕查深，畏拔萝卜带泥。倘若不作鸟兽散成为流氓无产者，日后私对私，债还是要还。这都后话。
胡自强苍白冰凉的尸体亟待火化，邵锦泉领骨干已撤离素水，因“要务”飞往广州。老唐就是个厨子，金鼎暂且得靠他撑着，很多事情还依仗他善后。