昭阳长公主见儿子渐渐大了，也觉得不好，想将他扭回来也不知该怎么教，只得张罗着给他找媳妇，寄希望于儿媳来让他收心。以她的意思，这个媳妇家世不能差，才貌不能差，要能笼得住儿子的心，最好性子也强硬些，能管得住儿子和后院那些莺莺燕燕，这要求可不得了，不够格的她看不上人家，够格的人家看不上她儿子，挑来挑去，昭阳长公主便看上了林淑雯。
广平侯府的嫡出五小姐，家世中上，容色中上，才情中等，脾性倒是够烈的了，昭阳长公主瞧来瞧去，虽仍是不够满意，不过一时也找不着更好的了，便打定主意要结亲，这段时间拼命往广平侯夫人面前凑，巴不得立时定下亲事，广平侯夫人当然不愿意，然而昭阳长公主与庄国公府都不是能得罪的，只能委婉推脱，可昭阳长公主铁了心，如何肯放弃，今日她也带着儿子来了，看那意思，就是想借着姐姐舞阳长公主的琼花宴把事情定下来呢。
广平侯夫人心中焦虑，却毫无办法，只得抚着女儿的脸道：“我的儿，苦了你了……”
林淑雯见母亲如此，登时就哭了出来，气恼道：“我不要嫁，我不要嫁，为什么昭阳长公主看上的偏偏是我，为什么不是那讨人厌的乔曼！”
广平侯夫人原本抱着女儿正伤心，听得林淑雯这么一说，心中却浮起一个念头来。
……
正宴已开，公子小姐们随着母亲纷纷入座，夫人们随着公主坐一处，小辈们却是坐在另一处，男女左右分开，中间以薄薄的屏风相隔，看得清身影，却望不清容颜，让人心痒难耐。
昭阳长公主还在拉着广平侯夫人说话，广平侯夫人点头应着，转头见到长宁侯夫人，故作惊讶道：“原来长宁侯夫人也在，许久不见，夫人可好？”
长宁侯夫人有些疑惑，这广平侯夫人平素从不与自己相交，今日怎么这么主动？但也没表现出来，礼节性地问候了几声。
广平侯夫人便拉着她说话，没说几句就提到了乔曼：“今日你家大小姐定也来了吧，长公主不知道，长宁侯夫人的这位女儿可是‘京城第一美人’，才情容貌皆是无人能比的，性情也好，比我家那个强多了，我是真真羡慕长宁侯夫人能有这样的女儿，长公主若是没见过，不妨叫上来见见？”
昭阳长公主当然听说过乔曼的名头，乔曼与南安郡王退亲的事她也是知道的，本觉得她名声不太好，不列入考虑范围内，不过见广平侯夫人这样努力举荐，也来了兴致，道：“那便叫过来吧。”
长宁侯夫人满腹疑虑，但没办法，只能先把人叫来，乔曼一无所知地上前，恭敬地行礼道：“小女乔曼，见过昭阳长公主、广平侯夫人。”
昭阳长公主原本兴致缺缺，这下见到了人，却是眼前一亮，这容貌，这身段，这气度，怪不得是“京城第一美人”呢！这么想着，她的心思又活泛起来，都是侯府嫡女，原本看林淑雯也算不错，但有乔曼的对比，她便不算什么了，虽说她曾与南安郡王退婚，可转念一想，这不正说明乔曼性情坚毅，正好能拿得住她那儿子吗？
昭阳长公主这么一想，神情便热切起来，拉着乔曼的手不住问她平素爱做什么、爱吃什么、读什么书，乔曼虽然觉得古怪，但还是一一应了，长宁侯夫人虽察觉了几分意思，但也找不到时机让乔曼回去。广平侯夫人十分得意，觉得此番筹谋已成了大半，凑在昭阳长公主身边说：“乔家小姐姿容过人才情无双，谁家要是得了这么个儿媳妇，那可真真是有福了，长公主，你说是不是？”