第一章
大缙三百四十七年，郢州武陵郡。
“一梳梳到底，二疏白发齐福……十梳夫妻两老到白头。”
刘夫人一面用犀角梳子沾着桂花头油，精细的替端坐在经蒲上的新嫁娘梳头，一面轻吟诵嫁。
刘夫人名姜钕，郢州武陵郡郡侯刘义之妻，刘莘四伯母。
三年前刘莘、刘梓姐弟俩的父君被佞臣丞相隋邕杀害篡位，姐弟俩被金吾将军冯夔所救，送至武陵郡投奔四伯父刘义。夫妻二人，对刘莘姐弟俩的到来，欣喜异常，刘郡侯与刘夫人不知谁有隐疾，年逾四十却无儿女伴身，遂将姐弟俩视为己出。
当下，南方大军阀交州尚泰翔在旁虎视眈眈，已破荆州若干城池，欲刀枪剑戟向郢州。
刘莘四伯父郢州郡侯刘义，性子随了刘族王室后裔，庸懦薄志，拘拘儒儒。在这各诸侯拥地为王的乱世年华，整日庸庸碌碌，臣下亦荏弱难持。
面对此困境，仍不思厉兵秣马，只会占天卜卦，求天佑。
恰逢此时，雍州君侯魏郇意外抛来连理枝，欲求娶亡国公主，刘义的侄女刘莘为妻。
此举甚是蹊跷，天下尽知，魏郇父母长兄为刘莘父君戕害。魏郇恨刘氏之甚犹如那滔滔江水不绝不尽。魏郇求娶刘莘，必有其因，是弊不是利，等待刘莘的将是何境地，想也可知。
但凡刘义有那三分血性，就当当下拒绝，保下侄女刘莘。
而事实却是，刘义衡量了一下利弊，毫不犹豫就应下了这门亲事。以一侄女换取魏侯的庇护，整个郢州暂得片刻安宁，怎算怎划算。
是以便有了今日这番凄凉的送亲……
刘夫人替刘莘梳好发，便有侍女过来接手替刘莘挽了个高锥妇人髻，再细心替刘莘戴上由金丝做身，金片为羽的凤冠。
“阿莘，你四伯父把你嫁给魏侯你怨愤吗？”刘夫人温柔的替刘莘贴着花钿，问道。
“四伯母，阿莘无怨言，嫁予魏侯乃阿莘心甘情愿。三年来，容四伯父四伯母悉心养育，阿莘与阿弟方才寻得一方容身之处，大恩大德，阿莘无以为报。现，若阿莘的婚事能给郢州带来安宁，便也算阿莘尽孝了。”刘莘平静答道。
魏君侯魏郇现下廿有二，年长刘莘五岁。四年前曾娶祖母魏周氏长兄并州上党郡郡守周庸长孙女周幼为妻，不料一年后周幼难产血崩，母子双亡。魏郇便终日忙碌于战事，无思再娶。
昨日，魏侯麾下大将蔺骞将军带着合婚庚帖，及一百二十抬箱奁聘礼便来迎娶。聘礼一路自武陵郡城门逶迤至郡守府邸，不可谓不壮观，不可谓不张扬。
可迎亲只派大将前来，魏侯自议亲至迎亲都不曾露面，纳亲六礼里，五礼悉数略去，直接派亲卫迎娶，亦不可谓不打脸刘氏。
刘莘嗟叹，深知四伯父四伯母不易，且自自己家破国亡，琅琊王氏背信弃义撕毁与自己的婚约后，她便死了心，嫁谁都一样。
且若一切如书所述，魏郇将是这战乱年代最后赢家，为己为亲，这条粗大腿她刘莘怎么也得先抱上才是。
“吉时以至，请女君上轿。”随着蔺骞一道前来迎亲的魏家家仆温媪面无表情冷漠催促道。
刘夫人睨了一眼温媪，怒气渐起，就一厮家仆，尚在自己郡府就如此傲慢轻视魏家未来女君，日后还不晓得会怎样慢待刘莘。温媪的态度便也是魏君侯的态度，刘夫人不禁又为刘莘深深担忧起来，欲呲怼温媪两句。
刘莘按住刘夫人的手，轻摇头，温言相抚道：“阿莘出嫁了，四伯母要好生保重自己。”
刘夫人闻言湿红了双眼，执起刘莘的手走了出去。
方一出门刘莘便被一名朝气蓬勃的少年给背了起来，少年一身戎装，不似逢喜事，恰似奔赴战场，声气哽咽压抑道：“阿姐，阿弟背你出门。”