说完便迈脚出了当铺，茹媪紧随其后，一不留神，那条绣有玉兰花的水红色巾帕自茹媪破旧的袖口掉了出来，茹媪脚步急急的去追魏云，全然不觉。
魏云及茹媪走远后，一目光深邃锐利的年轻男子自当铺后堂撩开门帘走了出来，手里还拿着方才茹媪来当的那一对玉兰耳环，躬身拾起茹媪不甚掉落在地上的水红帕子，手指轻轻摩·挲着帕子上的玉兰花，及玉兰花旁小小的一个梅花小篆“莘”字。
锐利的眼神急剧一缩，疾步走回后堂，执毫写了封信签，火漆封缄，与玉兰耳坠子和水红巾帕一起放入一方锦盒里，交与旁边的一名身形挺拔的年轻男子，道：“你快马加鞭亲自速去送于主子，不可耽搁，我稍后完事便归。”
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刘莘回到府里，已是午后，简单盥洗小憩了会儿，便起身前往嵩正堂。
重阳喜宴，因魏侯亲自下场夺得龙舟头筹，而变得喜庆异常。
魏老夫人难得有兴致，在嵩正堂大摆筵席，邀请了龙舟队的将领及其家眷共欢庆。
逢重阳，嵩正堂一改往日的严正大气，摆满了各式菊花，放眼望去金灿灿一片，清香沁鼻，案几搁置在菊花从间，每张案几上均放有一樽白瓷小瓶，上面插一株菊花，颇有几分金秋对瑶觞之意。
刘莘今日的座位被安排在魏老夫人右侧，魏老夫人左侧是魏郇，再往下是周灵。
对于祖母的这番安排，魏郇蹙了蹙眉，碍于宾客盈门，未作言语，只偷偷的觑了刘莘一眼，见刘莘仍旧是那副从容大度的姿态，便收回了视线。
席间，由于座位临近，周灵一直不停的替魏郇布施菜肴，斟酒添茶，精细用心的就似那良妇。
魏郇望着刘莘仍是一副不为所动的样子，想起今早的融洽，就似镜花水月般够不着摸不到，心忿忿，对着周灵不快低声斥道：“你莫顾我，自己用食便可。”
周灵闻言一时僵住，当着这么多人的面被魏郇拒绝，很是尴尬。
这时只闻魏郇麾下右将军夫人李氏倏忽开口道：“魏老夫人这位侄孙女也是位妙人，如此之心细贤惠，将来谁娶谁有福。”
李夫人本是无意讨好一句，还真就戳中魏老夫人的心上了，魏老夫人立即和颜悦色接道：“如此好的闺女我可舍不得嫁出去，自家留着多好。”
李夫人闻言，心下当即明白，魏刘两家的恩怨她一直有所耳闻，也听世家夫人八卦时提起，魏郇娶刘氏乃有所图，并不真心想娶刘氏。倒是这位三年前接来老夫人身边的周家女君才是内定的魏氏正夫人，这般看来，所言非虚。立即当下讨好，“老夫人所言极是，亲上加亲更亲。”
周灵在旁听的心花怒放，方才的那丁点尴尬也消之殆尽，忘了魏郇的拒绝，侍奉得更是卖力。
魏郇先是故作漫不经心扫了李夫人一眼，暗忖李忠良之妇怎如此不知颜色。遂又偷偷睨了一眼刘莘，刘莘似未闻方才席间说了什么，一直在垂眸，看不出所想。
魏郇顿觉心乱气恼，语气强硬道：“我说我自己来。”
周灵正巧端着酒壶欲给魏郇添杯，蓦然涨红脸顿住。
魏老夫人紧忙打圆场：“灵儿，你堂哥腹中空空，且不先饮酒，先用馔食为好。”说完，狠狠瞪了魏郇一眼。
周灵见魏老夫人给了自己台阶下，连忙道：“是，是灵儿愚笨疏忽了。”说完，便夹了块肉炙放入魏郇碟里，又给魏郇拈了箸上汤白菜。