他瞥了一眼正在和简·班纳特热情交谈的宾利先生，身为过来人，霍尔主编忍俊不禁地摇了摇头。
“看来，”他打趣道，“宾利先生目前没空关注盗窃案的事情。”
“什、什么？”宾利先生讶然回头。
听到自己的名字，又看到霍尔主编揶揄的神情，他随即意识到他在同玛丽说什么了。陷入爱河的青年轻咳几声：“关于盗窃案，我这边确有进展，但我认为咱们应该等到福尔摩斯先生在场时再做讨论。”
玛丽双眼一亮：“那我们什么时候去找福尔摩斯先生？”
宾利先生想了想：“改日吧，若是讨论案件，我保证你一定在场，小姐。”
那就好！
天大地大，恋爱最大。宾利先生最近已经忙的脚不沾地了，好不容易抽点空闲和简见面。玛丽再怎么迫切地想追查真相，也不会因此而坏了姐姐和未来姐夫的相处时间。
而且，趁着空闲的功夫，她也好同霍尔主编商量一下投稿的事情。
第二天下午，玛丽携带手稿，如约来到了《海滨杂志》的杂志社。
秘书小姐第一时间请玛丽来到了主编办公室，显然霍尔主编已经在此等候多时了。他无比热情地请玛丽坐下，接过了她的稿件。
看到小说标题时，霍尔主编的神情微微一顿：“《连环杀手的棋局》……连环杀手？”
如果这是在二十一世纪，玛丽的小说标题称得上是简单粗暴、毫不动脑。但她之所以没有在小说题目上故弄玄虚，也是有理由的。
因为“连环杀手”一词出现于二十世纪七十年代以后，算是当代的犯罪心理学名词。放在维多利亚时期，这样的用词确实令人困惑。
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也算是玛丽利用了一下自己穿越者的特殊身份，悄悄做个弊吧。
“题目还算引人注意，”霍尔主编最终评论道，“让我有些期待内容了。”
玛丽感觉自己有些紧张。
倘若有另外的穿越者来到这个世界阅读玛丽的终稿，也不会将她最后的心血同现实生活中的坎伯案联系起来。尽管凶手和案件的原型仍然是爱德蒙·坎伯，可真正成稿时，整个故事已然面目全非了。
玛丽的故事中，凶手仍然是自首的，但他并没有供认自己的罪行。而是以一副挑衅的姿态，等待身为主角的侦探挖掘出他所有的所作所为。
这样一来，凶手自首的行为，倒是也勉强符合犯罪心理学中对连环杀手的分析——有些凶手喜欢公开展示被害者，就像是给案件签下自己的姓名一样，以此来炫耀自己的存在感。
自首则是因为作案过程太过完美，以至于竟然没人发现被害者是他杀的。
凶手的“签名”没有被人看到，他无法炫耀自己，无法满足自己的变态心理
于是凶手找上了大名鼎鼎的侦探，坐在了侦探的对面、向他宣战道：我杀了人，一桩案件的前半部分我已经完成了，后半部分的探案环节，则要看你的了。
而侦探呢，则是个在二十一世纪探案小说或者剧集中常见的形象：冷硬、果断，聪明过人的同时又干脆利落，甚至在行事作风上有些粗暴。是个性情中人，却也有着属于自己的敏锐一面。
凶手公然质疑法律的权威，他二话不说，接下了挑战。
玛丽把整个破案过程分成了三个部分，凶手的作案手法一次比一次熟悉，而侦探追查线索时也是先找到了他最初手法生疏时的受害者，接着是他熟练的时候，最后则是凶手自以为无懈可击，洋洋得意地对侦探说，你找不到的，你的智慧不如我时，揭开了最终的谜底，为受害者伸张正义。
全文不长，约五万余词。因而霍尔编辑很快就阅读完毕了。
他放下手稿：“这比我想象得要好一些。”
玛丽顿时来了精神：“是吗？”
中年绅士抬眼看向玛丽笑道：“宾利小姐向我诉说故事的时候，还没开口，自己先摆出一副受到惊吓的模样，我还以为会是什么恐怖故事。《海滨杂志》暂时还不打算刊登这类型的小说。”
……真是一点也不意外呀。
十九世纪英国的流行文学，还是以恐怖和怪诞为主的哥特小说。就算是诸多流传后世的浪漫主义作品，也多少受到了其中影响，所以料想霍尔主编这段时间一定看了不少类似风格的作品。
“但幸好没有。”
他赞许道：“故事很精彩，罪犯的穷凶极恶、智商超群，但侦探总能更胜一筹。两个人几番博弈不仅不恐怖，反而有种在看高手下棋的紧迫感。”
这些话出自一名主编之口，已然是很高的评价了。但玛丽没有急着欢呼雀跃，她仔细端详着霍尔主编的表情，见他神情平静，心下便明白了大概。
“但是？”玛丽问。
霍尔主编笑出声来。
“你真是一位敏锐的小姐，”他说，“