他从口袋中拿出了警徽,在他震惊的神情下摘下了帽子,谦虚且执着地低了低头。
“这件事是我的错,损失一条人命也不应该是停职那么简单。药剂师比利说我不会因为他是嫌疑犯就把他匆忙送上法庭,证明他知道我有自己的标准和底线,连杀人犯都如此肯定我,我不会退缩,”菲利普·路德掷地有声,“不能让我为警察抹黑。身为警察我失职了,那理应从这个岗位上离开,以作为惩罚。”
说完,菲利普·路德将手中的警徽郑重其事地放在局长的办公桌上,转身离开。
《死亡天使》的全部故事到此为止。
阅读完稿件的最后一页,霍尔主编长出口气。他同样一脸沉重地放下文稿,抬头看向双眼亮晶晶的玛丽。
故事中的遗憾结局令人深㊣
回头再看看《连环杀手棋局》里工人的生活条件,即使玛丽已经穷尽自己的想象,搜肠刮肚回想读过看过的文学和影视作品中的情况,尽自己所能地描写工人生活条件的朴素与恶劣。但再怎么想象,也不如亲眼目睹更为真实。
玛丽没见过十几年前英国教习所里的穷人过着怎样的生活,但她亲眼目睹过蒙苏煤矿的矿工人吃不饱穿不暖的日子。
“怪不得你笔下穷人的世界,比之前更为现实了,”主编忍不住感叹道,“路德夫人遭遇的排外、教习所里人们的愚昧和迟钝,也只有亲眼目睹过的人能够真实地描绘再现。《死亡天使》的故事,在我看来,最有价值的部分也在于此。”
玛丽也是这么想的。
早在白教堂街区游走时,她就已经感觉到了这点。不是说衣食富足的人伸以援手,穷人们就愿意接纳的。无功不受禄,况且但凡想要挺直脊梁的人总是会有属于自己的尊严。更遑论贫穷只能导致贫穷——吃不上饭,更遑论体面教育。在阶级壁垒桎梏分明的社会里,想要冲破自己所在的阶层是一件几乎不可能的事情,像摩斯坦小姐那样的人少时又少,还有上天眷顾的好运气。
放下纸和笔,玛丽·班纳特不过是个拥有一千英镑嫁妆的乡绅之女,她区区一个人能做的太少了,就如莫里亚蒂教授所说,在历史洪流里每个人都不过是一粒无足轻重的沙尘。
但拿起笔,进入创作,那就不一样了。
如今的菲利普·路德,在三个故事的讲述之后,也多少拥有一定的读者基础了。哪怕是如实描绘出穷人们的生活,以路德的视角去帮助他们做什么,借此呼吁的话,其实玛丽并不觉得能够改变多少人的想法,但至少,她发出了属于自己的声音。
“你能认同我就好,先生,”于是玛丽由衷地说,“能够和你合作是我最大的幸运。社会上若是有人不满,就让他们不满吧,只是苦了杂志社负责拆信的工作人员。”
霍尔主编煞有介事:“反正是助理来做。”
玛丽:“……”
两个人对视一眼,相视一笑。
“《死亡天使》的故事比支票佳人短一点,”主编总结道,“但连载五期仍然没有问题。这样的话,你可算是提前完成了与杂志社一整年的合约,玛丽小姐。”
之前玛丽和《海滨杂志》签定合约,提前预支了一整年的酬劳。不过合同上说是一整年,但当时的玛丽可是拿着《支票佳人》的完稿来的。签下合约时双方就彼此明白,实际上杂志社提前预支的不过是《支票佳人》连载结束后的后五个月酬劳。
《死亡天使》仍然保持了玛丽的一贯水准,这可是第四个故事,随着菲利普·路德的名气上涨,玛丽就算是加价也无可厚非。
当然了,明面上看着是提前预支稿酬的玛丽吃亏,但实际上她还有另外的事情有求于主编来着。
“说到拆信的事情。”
因为这个话题,主编先生想到了另外一件事:“如果你能保证自己的创作水准一直持续在这几篇故事的话,玛丽小姐,我由衷建议你请个助理或者秘书协助