初夏的夜晚。
熏风初入弦，蒲草摇月帘，正是清江一曲，荷影乍现。
国子寺东南侧的几个园子里，全都是供学子们居住的厢房。虽然没有亭台楼阁雕梁画栋的精致设计，却是有一个大池塘。池塘中央廊桥飞拱，池塘两岸杨柳依依。清风拂过，树叶哗哗作响，映在池塘里，是别样的清明，恍惚间，倒是让人有些分不出究竟何处为实、何处为影了。
寺里管理严格，宵禁时间比外面提前半个时辰，故而，初更刚过，便不许学子们再出来晃荡了。
……
你想得没错，当然是班九正捏着一枚鸡蛋，给公输鱼揉她手背上那红肿不散的淤血，不然还能是在做什么？
“没想到世子那脸皮竟是如此的厚硬，硌得我这手背跟裂开了似的，我当时差点儿没忍住就哭了……哎呀呀，你轻点儿揉……”
“你何必用自己的手？”
“当然要用！男人就得用拳头来证明自己。那臭屁世子，竟然当众羞辱于我，说我像女人，小爷岂能容他？自然是要一拳头打在他脸上，让他知道知道，小爷我究竟是男人还是女人……世子有何了不起？还不是照样被我打得满地找牙……”
“说得好！”在窗牗外偷听的一条黑影，居然没忍住，叫起了好来！
旁边被他连累一起暴露的几条黑影，纷纷地怨责踢打于他这没心没肺之人。噼里啪啦。
听到这番动静，公输鱼大惊，随即跳到窗边，拉开窗户，叱问道：“何人？！”
无奈，窗牗下的几条黑影只得站直了身子，相互推搡着，挠着头皮，讪讪地哂笑。
公输鱼蹙眉定睛细看，原来是早上在孝贤堂坍塌时被她救出来的几个同窗。
“啊，是你们呀？可是来寻在下的？为何不进来，却要躲于牗下？”
几人再次相互推搡。
没忍住叫好的那条最长的黑影，被推到了最前面，傻里傻气地“嘿嘿”一笑，叠手施了一礼，映着房内的烛光，就见他剑眉豹眼，颇有几分英气，“在下湛澄，钦佩鱼公子不畏强权、豪气云天、揍得那臭屁世子满地找牙，特来拜会，愿与公子相好！”
他开了个头，旁边的几个人也都跟着施礼报名：
“在下鹿鸣。”
“在下季营。”
“在下射风。”
……
“愿与公子相好！”
见状，公输鱼慌忙还礼。
“哎呀呀，承蒙各位公子青眼抬爱，在下大幸也。”
那个自称鹿鸣的学子，叠手一揖，面白笑轻，彬彬而语：“鱼公子切勿与我等客气。我等早闻鱼公子盛名，今日亲眼得见公子手底神鬼机巧，更是于危难之时承蒙公子相救；我等大幸才是。鱼公子与我等此番救命恩情，我等定将铭记于心。待我等择吉日、摆宴席、正式拜……”