公输鱼一颦，叠手探问道：“学生愚钝。大人的意思可是，学生与劝贤屋九名学子被害一案有关？”
“哦？”左鲲眉角微扬，睥睨斜视，“你的意思是，与你无关？”
“回大人，学生近几日正在闭门养病，一直也未曾踏出房门半步。这个，博士祭酒与寺中各位同窗皆知。大人如若不信，自可查问，当知学生所言非虚。”
“本官当然是经过了一番查问，知你闭门养病。本官要说的，就是你的闭门养病。”
“学生闭门养病，又如何能与外面的凶案有关？还请大人明示。”
“好。那本官就给你讲讲，你这闭门养病与外面的凶案有何关系……”
公输鱼抬目，稍稍打量了一下主位之上的左鲲：这人身宽体胖，靛色纱帽朝服加身，不厉，倒也威。一对刀缝般细长的眼中，微微闪着狡黠之光。虽从未有过正面交锋，却让人感觉像是一个过招多次的老对手，早已被其摸清底细，一出招便能直抵要害。
“你因气血亏损而至晕厥。是否？”
“是。”
“你因晕厥而得七日假期养病。是否？”
“是。”
“你因养病而获世子所送九心滋补汤。是否？”
“是。”
“所谓九心，是何物之九心？”
公输鱼一凛。聪明如她，何须如此绕着弯子继续问答下去——
世子给她送的是九心滋补汤，而惨死于劝贤屋里的九名学子，不翼而飞的，刚好是九颗心脏！
这是，何其敏感的巧合；更是，何其牵强的关联、何其阴狠的诛心、何其恶毒的诡计。
劝贤屋里，那血未凝，那魂未散；劝贤屋外，群情愤涌，正无处可发；而那鲜活的性命，竟成了她的碗中汤？！
在这般情形之下，此种恐怖变态至极的说法一旦传扬出去，她和谈傲所要面对的，必定是千夫所指、万劫不复。届时，昔日同窗、帝都权贵、整个天下，何人还会有理智听他们解释？纵有百口，他们又如何能够将自己摘得干净？
从帝都学子与外地学子的矛盾被激发，到向辰子禁闭数十名帝都学子；再从世子给她送九心滋补汤，到劝贤屋里九名学子被残杀剖心；原来，她所感觉到的那一股暗涌之浪，意欲吞没的，不只是帝都权贵、国子寺、向辰子，竟还包括了她与世子谈傲！
竟是何人布下了如此大的一个局？此大局，不知其始、未见其终，亦不得观其全貌，该如何破解……
左鲲不知，公输鱼此刻所思虑的是整个案子的大局，而并非只是眼前自己被刁难的小局，但见其不语，便急切地追问道：“怎么？回答不上来了？”
听到追问声，公输鱼深远的思虑被拉回到了眼前：是啊，眼前的这个被刁难的小局，同样也是一个难解之局，当先破之。
她环视周围：
主位上的左鲲，侧位上的师爷，还有两边的侍卫，全都面色阴沉、用鞫审的眼神虎视眈眈地直盯着她，宛若一团盘绕堂中的黑云，自上而下压迫了来，压得人喘息不畅。