第4章 养虎为患
杨贵妃喜欢吃荔枝，长安在北方，荔枝只有南方才有出产，为了杨贵妃的这个喜好，唐玄宗一声令下，荔枝从南方马不停蹄的源源送到。
唐朝诗人杜牧《过华清宫绝句》中对此也有刻骨描绘：“ 长安回望绣成堆， 山顶千门次第开。 一骑红尘妃子笑， 无人知是荔枝来。”
一匹匹不停被鞭打而飞快奔驰得累得倒毙的快马，使人误以为是边关或州郡有紧急军情急报，哪知道仅仅是为了杨贵妃吃荔枝的偏好而已，这是多么大的讽刺！玄宗为了杨贵妃可说是劳民伤财，在所不惜，毫不顾忌民间疾苦。
同是骊山，历史总在重演，这和周幽王骊山烽火戏诸侯以博得宠妃褒姒一笑是何等相似。
开创贞观之治的唐太宗李世民曾说过：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。”
如果唐玄宗能记得先人所言，悲剧有可能就不会发生了，很可惜，历史就这么朝着不可逆转的方向继续下去。
在骄奢淫逸的同时，唐玄宗的又一大错误是近小人，远贤臣。
记得诸葛亮曾在《出师表》中说过，亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。只可惜唐玄宗还是没有以史为鉴。
唐玄宗重用李林甫为当朝丞相，李林甫本是唐朝宗室子弟，是唐高祖李渊堂弟长平肃王李叔良之曾孙，开元二十四年，李林甫接替张九龄，升任右丞相，后封晋国公，又兼尚书左仆射，直到天宝十一年，李林甫病逝，他死后，被杨国忠诬告谋反，遭削官改葬，抄没家产，子孙流放。他死后两年，安史之乱便爆发。
李林甫人称“口蜜腹剑”，可见其人阴险狠辣的处事作风，在担任宰相十九年期间，他大权独握，党同伐异，专横弄权，蔽塞言路，排斥贤才，一些贤能的良臣只能选择纷纷退隐，避其锋芒，而一些蝇营狗苟之辈顺势而上，被提拔重用，导致纲纪紊乱，从此朝堂之上奸佞丛生，朋比为奸，正气渐退，邪气弥漫。
这还不算，李林甫又引荐杨国忠与安禄山这二人担任朝廷要职。
杨国忠出身于弘农杨氏，是杨贵妃的族兄，他年轻时放荡无行，嗜酒好赌，受到亲族的鄙视，十分落魄，在杨玉环得宠后，他也跟着飞黄腾达，直至升任宰相，封卫国公。
杨国忠在朝廷身兼四十余职，任相期间，他专权误国，败坏朝纲，与安禄山和李林甫之间又矛盾重重，争权夺利。
而且，杨国忠此人好大喜功，穷兵黩武，不仅不团结少数名族，不尊重少数名族文化，还屡屡对少数民族发动战争，向以此来显示自己的功劳，可笑的是，他根本没有什么指挥作战的能力，所以，他屡次战败，每次都仗着杨贵妃的权势而得到了玄宗的原谅。
杨国忠身为宰相，本应代天巡狩，抚恤百姓，可他呢，却对百姓疾苦漠不关心。
有一年，关中地区连续发生水灾和严重饥荒，连玄宗也担心关中一带会粮食欠收，百姓流离失所，他命令杨国忠具折上报。
杨国忠便叫人专拿一些好庄稼给玄宗看，并说：“关中一带雨水虽多，但并未伤害庄稼，对收成没有什么影响。”
玄宗信以为真，从此以后，哪里有人报告当地出现水灾旱灾，杨国忠便叫御史严加审问上报灾情的人，并对上报灾情之人百般打击，从此，再没有人敢汇报各地灾情。
安禄山，本为塞外胡人后裔，他生得高大肥壮，通晓六国语言，他当兵投靠幽州节度使张守珪后，因为其骁勇善战，从平卢兵马、营州都督做起，此人从小诡计多端，自从走上从军之路后，他不断用厚礼贿赂往来官员，要求在上司面前和朝廷内外为他多说好话，所以，他的官越做越大。
安禄山为人天生善于阿谀奉承，许多玄宗身边的官员又得了他不少好处，在玄宗耳边添油加醋的夸奖他，安禄山由此得以一路平步青云，最后直至身兼平卢、范阳、河东三镇节度使。本来，一个范阳节度使（管辖现在的北京地区，即古幽州）就是所有节度使中兵力最大的，更何况身兼三地节度使，安禄山理所当然的是所有节度使势力最大的一个，他的手下兵多将广，实力最为雄厚。
特别是安禄山在平定奚国和契丹之后，因为对朝廷有功，因此更是志得意满，上下贿赂，从而得蒙唐玄宗亲自召见。
安禄山十分善于把握此千载难逢的良机。
入朝觐见时，安禄山使开了阿谀奉承的看家本领。他见着玄宗后首先开口就说道：“臣生长于番邦，幸得皇上恩典，集荣宠于一身，自惭形秽，不足胜任，禄山必定以身许国，粉身碎骨也要报效皇恩。”其厚颜无耻，大概如是。