牧凌风拒绝了内卫队队长杨峰的提议，在牧凌风看来，巡视阵地比睡觉更重要。
于是，牧凌风又将防御阵地从头到尾巡视了一遍，从虎贲军所在的右翼，再到尚泰吉所在的左翼，大到兵力部署，小到壕沟陷坑布置。
牧凌风：尚泰吉的阵地，太让人不放心了，指望尚泰吉的两千农民军能够抵挡住叛军的进攻，恐怕有些痴人说梦。
好在两门十二磅加农炮能够有效的对尚泰吉的阵地进行火力支援，这让牧凌风瞬间宽心不少。
比起尚泰吉构筑的防御阵地，让牧凌风更担心的是新兵的士气问题。整个玉兰山营有将近一半的新兵，面对即将到来的作战，这些新兵或多或少地表现出了紧张的情绪，尤其是不知道谁传扬说有数万叛军正在向都城集结之后，一种不安的情绪便像瘟疫一般在整个队伍蔓延。
玉兰山营有一半儿的老兵，这些老兵绝大多数都是直接从虎贲营这样的老部队划过来的。对于这样的战事，老兵早已经是见怪不怪，吃饱喝足之余，老兵们便开始讨论起这次作战之后，能够获得什么样等级的勋章，获得什么样的奖励。
老兵的表现直接影响到了新兵，看到老兵们如此镇定，新兵似乎安心了不少，尤其是不少新兵看到老兵胸前挂着的勋章，听到老兵讲述三百虎贲飞奔当涂，斩杀数倍于己的倭寇红夷的英勇事迹后，更是热血沸腾，尤其是老兵们对虎贲军战神牧凌风的演绎，对虎贲军神秘组织虎牙的神话，更是让新兵们个个都跃跃欲试起来。新兵这种紧张不安的情绪在老兵不知不觉的讨论聊天中被安抚下来。到现在，营地除了巡夜的士兵踩在地上发出的脚步声，就是老兵和新兵的有节奏的鼾声了。
听到营地鼾声四起，牧凌风总算是放心了，将巡营警戒的工作交给自己的副手，内卫队队官兼掌军纪的杨峰，而自己则趁着天亮的间隙，钻进帐篷里睡一觉。
拂晓十时分，虎贲营的各队小旗官们已经早早地熬好了肉汤。等士兵们起床后，小旗官们便开始给各自旗下的士兵分发肉汤和冒着热气儿，包着大肉的饭团。
根据虎贲军现在的伙食标准，每人每天肉食不少于二两，馒头，米饭管够，战时每人每天肉食不少于三两，夹肉的饭团每顿不少于两个。另外，每名士兵还能领到肉汤一碗。这种战时高于平时的伙食标准，为的就是能够让士兵有着充足的体力对抗高强度的战场作战，能够从高强对的战场对抗中迅速恢复体能，最大程度地保持整个部队的战斗力。
给士兵分发食物的旗官是虎贲军中最低级的士官，是虎贲军军官和士兵之间的纽带，也是牧凌风在虎贲军中最为珍贵的财富。他们向上，可以成长为优秀的军官，向下，可以发挥联系军官和士兵的纽带作用，既能稳定军心，又是确保牧凌风的各项作战命令有效地执行的保证。
尚泰吉很是不解虎贲军这一奇怪的规定，在尚泰吉看来，食物分发，自然有伙头兵来做，让“军官”来做，不仅会有损军官的威严，还会助长士兵的傲气。
牧凌风之所以让各队的旗官负责给士兵分发食物，甚至最后吃，是为了让旗官们赢得普通士兵的尊重，最大程度地增强虎贲军的作战凝聚力。当然，作为奖励，旗官也比普通士兵更容易获得作战勋章，有更多的机会晋升为军官。