两天时间转瞬即逝，三月初三这一天，北郢城再度沸腾起来。
杨无端寅时便被菊蕊和琴儿唤醒，服侍着洗涮梳头，换上了一整套鲜亮的绯红色无补官袍。这是端朝给新科进士准备的制服，只能在传胪大典穿着，如果进士被取中一榜，则还要在官帽上簪花。
因为是崭新的纻丝袍，披在身上的感觉轻飘飘的，腰带也束得很紧，逼得她不得不把往常裹在里面的那层偷偷解掉。
好不容易打扮好了，杨无端在那个黄澄澄的铜镜里照了照，实在看不出什么，只得询问地看向两个丫鬟。
菊蕊抿唇笑了笑，拖着不知何时又在发呆的琴儿退后一步，两人齐齐地蹲身福下去：“恭祝七少爷金榜题名，再占鳌首。”
“起来吧，承你们吉言了。”
可惜，她的好运气似乎到头了。
杨无端无声地叹口气，又在两个丫鬟没有发现之前挂起一个微笑来，伸手推开房门。
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天还黑着，杨府的正堂内点起了粗如儿臂的巨烛，照得明如白昼。这间一年到头只有祭祀、恭迎贵宾等重要时刻才会启用的堂屋被清洁得一尘不染，深紫色的紫檀木家私表面锃光发亮、简直能照见人的脸。
府中有头有脸的仆人全都换上了新衣，分男女在堂下排成两列，一间房内聚了五十余人，却静得一声咳嗽不闻。
杨瓒和杨穆氏并肩坐在居中的位置，杨瓒一身官服，杨穆氏也换上了全套三品淑人的命妇装束。
两夫妇都目不斜视地正襟危坐，杨瓒的孤寒之气板起脸时更甚，杨穆氏娇艳不减，却像一朵层层叠叠的重瓣牡丹，因为极艳而生出庄严贵重来。
杨无端跨过大堂高高的门槛，用眼角偷瞄了两人一眼，心中如是想。
杨瓒高踞在大堂之上，看见那少年一身罗衣款款行来，远远望去蜂腰一搦，广袖轻拂，明明只是普普通通地稳步前行，却给人一种分花拂柳、蝶绕莺缠的错觉。
她走进大堂，极快地抬头看了一眼，只那一眼间，黑发白肤、粉颊红唇，北郢三月的妍桃娇李统统不及她三分颜色。
杨瓒心头剧震，眼前的画面与过往中的一幕重叠，他仿佛一瞬间神魂离体，高高地漂浮在空中，观看着多少年以前，也是这样一个天色未白的时分，同样有一名红衣的少年踌躇满志地走进来，深深地拜下去。
在杨瓒眼前心上，两个少年的影子重叠到了一起。
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传胪大典，科举时代的读书人一生中最重要的时刻。
紫禁城的午门洞开，御街两侧排满了文武百官，杏黄袍、紫袍、绯红袍像不要钱似的铺了满眼，金吾卫全都换上了新甲，头盔和护甲在东边破晓的微光下闪闪发亮，腰间的绣春刀柄上嵌满五彩宝石，也反射着斑斓彩光。
大典的仪式在太和殿外举行，元和十一年戊庚科的四百名新科进士过了金水桥，站在太和殿外的广场上，紧接着文官方队，数百上千人在开阔的广场上仍显得稀稀落落，渺小如蚂蚁。
进士们站在御街右侧，垂涎三尺地望着汉白玉铺就的御街。这条御街与怀远门外的中街相通，却比中街更甚，中街还可以允许皇亲贵胄和三品以上文武官员行走，这条御街除了皇帝本人，皇后也仅能在成亲当日走这条街被从午门抬进紫禁城。
但是，请注意，但是，还有一种例外情况：科举考试中考取一甲头三名的进士，状元、榜眼、探花这三位可以获得从御街步行走出午门，然后骑马在中街上溜一圈，任由北郢的父老乡亲们瞻仰－－也就是所谓“御街夸官”的至高荣誉！
“朝为田舍郎，暮登天子堂”，对于大多数出身寒微的士子，这短暂的风光胜过虚无飘渺的封候拜相，真正是他们耐以支撑过悬梁刺股的寒窗十载的力量。
当然，这些人里不包括逛了无数遍紫禁城的杨无端……
杨无端终于如愿近距离见到太和殿，初升的朝阳正挂在东边的檐角上，金色的琉璃瓦映日生花。但她却根本没那个心情观赏。