张智考上大学那年，银城有三个考生被海东化工学院录取，除了张智，还有甄福喜和王喜顺。毕业后，甄福喜一直在银城师范学院当老师。王喜顺先是在银城制药厂当技术员，没过两年就下海自己单干。
在大学时，三个人总是相约着一同回银城，一同返校。刚毕业那两年，三人延续着在学校的友谊，每年还要聚一聚，时间长了，各自生活的圈子发生了变化，相互间的交集越来越少。
巧的是，王喜顺家后来也搬到了张智父母家的那个小区，于是，张智和王喜顺两人逢年过节还会有见面和相互问候的机会。
王喜顺下海单干并不顺利。可能是觉得自己混得不如意，没面子，渐渐地，王喜顺就有些躲着张智的意思了。
见儿子的大学同学混得不咋样，父亲希望儿子应该有一个原则：物以类聚，人以群分。所以，父亲自己也开始很少再在儿子面前提到王喜顺的名字。
这样一来，三个大学时的好友，只是在极其偶然的情况下，会有一些相互间的消息。
这天，张智正在实验室里组织课题组讨论下一步的实验方案，已经许久没有见过面的甄福喜，把长途电话打到了实验室。电话里，甄福喜告诉张智，他要来西城。
到西城的这天，甄福喜自己先找了家宾馆安排好了住处，然后赶在张智下班的时间来到了家里。
甄福喜比张智大两岁，看上去成熟稳重，外表就像个大学老师。两个老同学一只手相互握着，一只手相互拍着对方的肩膀，昔日的友情溢于言表。
朱墨打开冰箱，取出蔬菜和肉蛋，然后进到厨房，忙着开始准备晚饭。甄福喜见状，一边把进门时随手放在门口的带给孩子的礼物拿过来放在茶几上，一边说：“弟妹别忙了，我们兄弟俩多年没见了，今天咱们一块儿去外面找个地方吃个饭，叙叙旧。”
“就在家里吧，东西都是现成的，很快就好。”朱墨边说边系围裙。
“真的别忙了，弟妹，带上孩子，走。”甄福喜拿起自己的手提包。
跟甄福喜好不容易见一面，张智便对朱墨说：“那这样吧，你跟孩子在家做饭吃吧，我今天跟老兄出去好好坐一坐。”
甄福喜向朱墨道别后，两人便出了门。
在家属院门口的马路边上，趁着等出租车的时候，张智用手指着和家属区紧挨着的曙光研究院的办公区和实验大楼、车间等，向甄福喜简单介绍自己单位的情况。
“到底是部属科研单位呀，规模就是不一样。”甄福喜发自内心地感叹，“咱银城就没有一家像样的研究单位。”
“是啊，这几年，银城人自己觉得银城发展的挺快，可是没法跟外边比，你看沿海那些大城市变化多大呀。”张智说。
在一家装潢考究的酒店大厅里，两人坐定后，要了两个凉菜两个热菜，还有一瓶西城产的白酒，不紧不慢地喝着、聊着。
张智很快就脸色微醺，甄福喜看上去显然比张智有酒量。
“老弟，老哥羡慕你呀。”
“嘿嘿，甄哥，羡慕我啥呀，你可是大学教授啊。”
张智知道甄福喜还是讲师出身。不过，对在大学里当老师的人，大家一般都会称他们为教授。
“我现在正为评教授作难呐。”