“东明兄，你这是正式聘请吗？”马涛插话。
“当然啦。”
“那你就正式给张秘书长发聘书。”马涛端起酒杯，三人碰杯，算是他替张智和邹东明拍板。
张智谦虚地笑笑说：“你这个马涛呀。”
作为中国UPC工业协会的秘书长、专家委员会副主任，受聘担任海东市UPC工业协会专家，完全是形式大于内容的事。
不过眼下，张智也正需要这个形式。
在海东协会担任专家委员会专家，张智不需花费什么时间和精力。邹东明提议让海东协会成为中国UPC协会的专业分会，那今后大家就是一家人了，两个协会业务上的冲突，协调起来就容易得多了。
张智虽然没有当场明确自己的态度，但是那天，他已在心里暗自决定，将中国UPC协会驻海东办事处的办公地点，设在邹东明介绍的这家酒店里。
海东新区作为具有国际竞争力的总部经济高地，汇聚了数百家跨国公司地区总部，这种国内其他大多数城市很难拥有的资源，是中国UPC协会一直渴望利用的。
那次见面后不久，张智很快就收到了海东市UPC协会专家委员会的聘书，海东协会也成为中国UPC协会的专业分会，邹东明因此被补选为中国UPC工业协会副理事长。
在邹东明的帮助下，中国UPC协会与多家跨过公司在海东的地区总部逐步建立起业务联系，协会的发展平台得以进一步拓展。张智的秘书长身价，自然是有增无减。
一天，邹东明代表海东新区，邀请张智参加区里的一个项目论证会。论证会正式开始前，主持人向会议介绍与会专家。
听主持人一一详细介绍完情况，张智发现，参会的七名专家除自己外，其余六名专家的头衔都带有“博士”二字。
这让张智的自信心、自尊心都颇受打击，心里在几年前开始滋生的那种危机感，又开始强烈敲击他的心门。
他在专家席上开始有些坐立不安，心里突然想起自己的妹妹张婧。
说到一诺的小姑张婧，真是个有骨气的女孩子。
当年的高考成绩不理想，张婧只好在家门口上了银城师范专科学校，也就是张智的那个大学同学甄福喜去南京前工作的那个地方。受父亲和哥哥的影响，张婧选择的也是化学专业。
毕业后，银城教育学院到学校招收毕业生，张婧就此参加了工作，成了银城教育学院化学实验室的一名实验课老师。女孩子嘛，这个结果应该算是比较理想的。可是，张智和父亲却总觉得有缺憾。
张婧的大学考的不理想，父亲曾说那是因为女孩子的智力不行。
为此，张智对朱墨也说过：“这个张婧太不争气，硬是连银城都考不出来。”
朱墨说：“女孩子这样多好呀，有了学历，又在家门口工作，单位也不错，还想咋样。”
“跟你咋就这么没有共同语言呢。你眼里，就只有你头顶上这片天。真是鼠目寸光。”
“哼，我倒要看看你这个胸怀大志，不是鼠目寸光的人将来会怎么样。”
哥哥和父亲说的这些话，张婧都知道，就在心里一直憋着一股劲，想要证明自己。
参加工作的第二年，银城教育学院和银城师专合并，变成了银城师范学院。工作量有所减轻，张婧就利用业余时间埋头学习，一战便考上了北京一所重点大学的委培硕士研究生。
三年后，张婧顺利拿到了硕士学位。紧接着，在哥哥和父亲的鼓励下，又一鼓作气，开始攻读博士学位。
张智替妹妹感到高兴。他建议张婧拿到学位后离开银城师范学院，离开银城，寻求更大的发展空间。这是后话。
张婧开始攻读博士学位后，张智心里早就蠢蠢欲动的那个念头虽然也更加强烈，不过，这个念头在西城的那个工作和生活环境中，没有显得有多么迫切，但是每次一到海东，看着自己的周围，要么是博士，要么是博导，要么是海归，他那种自惭形秽的心理，虽然没有让外人察觉，可他的心里却是翻江倒海。
他下决心不再给自己拖延下去的理由。
回西城后，一有空，他就开始在一些高校的网站上研究博士招生简章的相关细节。
其实，已经有一段时间了，银城的父亲在给儿子的信中，也多次提及考博的话题，希望张智也积极争取机会攻读博士学位。
父亲在信中说：“要是张家门里咱们这一支能出两个博士，那可是给张家光宗耀祖的事啊。”
父亲的话只是催化剂。父亲还不知道，此时他的儿子张智已经是“不用扬鞭自奋蹄”。