十六 子曰之辩
一场对荆州来说极其难得的大雪，让这个年节分外增添了几分风味，不知不觉之间，元月已过，荆州书院又热闹了起来，吕涛得到一个对他来说等待已久的消息，于是抽空前往。
吕涛如今只能算半个学子兼教授，并不常在书院中活动。随着年纪的增长，吕布对儿子的期望越来越高，加在他身上的担子也越来越重大，自新年过后，他便开始正式走到台前，涉足荆州的政务，履行起别驾的实际职责起来。相比之前总是在幕后出谋划策的小飞将军，如今的他渐渐被更多人认识到在政治上的才华，他那让人难以想象的大局观、深远洞达的见识和快速有效的决策能力，让先前对他有所偏见的人不得不刮目相看。
元夕过后，正式出面的吕涛做的第一件事，就是召集荆州一些比较大的和比较有发展潜力的商人，开始了他经济战的部署。
吕涛选中的商人，大多是目光敏锐的人，他们看到吕涛展示的那些东西，很容易就发现其中的前景，而和这位荆州小主人的合作，无疑具有巨大的诱惑力。商官从来不分离，即便在这样一个商人地位极其低下的时代，权力和金钱仍然不可避免地勾搭上了，吕涛的橄榄枝，让与会的商人动心不已，更何况还有如此优秀的商品。
在诱之以利胁之以武之后，吕涛整出一个所谓代理合作制来，装模作样地和不明所以的大小商贩签订了一大批合同，规定了彼此的义务权力，划分好利益分配，从而将这些商人彻底地拉上自己的战车。他并不担心会控制不了他们，因为这个时代。再没有比荆州更加适合商人生存的地方。在商人们无意识地配合之下，一场前所未见的经济战，就此拉开帷幕。
跃跃欲试的荆州商贩们。从头到尾都不知道吕涛的真正目的，只以为这位小财神只是因为自身实在不方便经商。所以才有条件地给他们送钱，于是都干劲十足地投入到大规模商业活动之中，各种作坊仿佛春笋一般一夜之间冒了出来，竟帮助吕涛解决了不少流民安置问题，也算得上意外之喜。
荆州商业本来就很发达，本地出产的漆器、铁铜器、麻制品等奢侈品，精美甲于天下。很受贵族阶级的喜爱。加上因为交通便利，荆州自然而然成为四方商品的集散地，重镇江陵更因为连接东西南北而成为十大商业城市之一，可以说是当时四方商品流通的枢纽：南方所产犀兕、革、象牙、翡翠、楠梓木、黄金等名贵物品。通过江陵运往相对发达的中原地区；蜀地以的蜀锦、盐茶、金银、钢铁、丹砂、五谷、瓜果、漆器等，大多也是顺流而下，通过荆州流通全国；而扬州的瓷器、陶器、漆器、布匹、绢帛等东西，也有相当部分通过荆州输送到政治经济中心关中地区；与此相对应的，北方精良的铁器、先进的生产工具、牛马等物品。也是通过荆州贩卖到江南和蜀地。
如此便利的条件，使得荆州的商业活动频繁，从事商业的人员数量繁多，而吕涛《行商法案》的出台，更是促生了荆州商业的飞跃。初平四年的荆州商人，足迹已经遍布全国各地，让人侧目不已。商人的活动，不但为荆州当地带来大量的财富，同时也间接的促进了其他地区商业的繁荣，从中得到大量好处的诸侯们，出于发展自身实力的要求，竟从中学习，也或多或少促使了全国商业的活跃。
在这种情况下，吕涛却早早就通过各种手段将商人们有效地控制，从而为自己的经济战打下基础，他完全有理由相信，那些轻视商人的诸侯，最终会在这些慢慢才能体现出来的看不见硝烟的战争中吃亏，从而为自己谋取最大的利益。
幻想着大量的资源将被自己控制在手，隐藏在无数商人中间的情报人员将各地种种情报资料源源不断地呈到自己面前，吕涛不得不为自己得意了好久，然后将手头认为不重要的工作统统抛给荆州官员们，自己优哉游哉地跑到荆州书院，进行计划中关系重大的事情，顺便也过一把学生瘾。
通过几年的努力，如今的荆州书院学子多达数百人，理工商三类学子也增加不少人。原来驻扎在书院外的一千驻军的住地，却被吕涛一时心血来潮改成了一个初级军事院校，起名荆州军学院，和荆州书院相映成趣。出于当初“军训”留下的不良印象，吕涛恶作剧地要求学子们每隔一段时间就要到军学院进行短期培训，美其名曰“文以济世，武以安邦”，今年是正式开始实施的一年。