虽然，聪明的人们之前可以从吕布父子的行动中看出一些端倪，但这父子俩始终都并没有明确地表示什么，现在，吕涛却是首次明明白白地说了出来。
荀彧陈群蒯越都是聪明人，但是吕涛这话一说出来，无疑是让他们作出一个抉择，三人都自觉地沉默了下来。几天之前，他们的家族联合起来，要让吕布父子在世族和寒族之间作选择，但是他们没有能够如愿，吕涛一纸《民法》，让身为智者的他们，清楚地看到荆州未来的趋向和他们即将面临的命运，如今，吕涛却以其人之道还制其人之身，丢出一个问题让他们头痛。
“越，愿随制盒，蒯氏，息听尊令！”蒯越声音里，满是苦涩，却也透着一股轻松。蒯氏一族的根，就在荆州，他们哪里都去不了，能够作出的选择，还能是别的吗？
吕涛微一点头，道：“甚好！异度可自去，造蒯氏贤良之谱，吾父子必量才而用！”
“是！”蒯越恭敬地应了一声，躬身后退，直到出了快哉亭，这才转过身去。
荀彧望着仿似落荒而逃的蒯越，张张嘴，却终究叫不出来。
陈群却忽然少有地微微叹息一声，说道：“大厦将倾，何以扶之？小将军之志，至今尽显，群不知去从，若无路之人。”他对制度有着天生的敏感，从小就不断地考究得失，汉室的颓势，却让他迷茫了，“光武以降，外戚、中宦之权日重，神器遂渐次旁落。群思之，国不得才也，任用非人耳。今小将军必欲制盒，群自当勉力求索，唯愿百姓安平耳！至于陈氏去从，群实不能定夺，小将军宽之。”
吕涛“嗯”了一声。说道：“长文之才，可为条品优劣﹐擢贤选能！至于陈氏去从，长文可为传语令祖令尊并令仲父。荆州蛮荒之地，教化不行。人民愚钝，可为总领教化之事，亦可之荆州书院授徒，此皆光扬圣教之伟业，必能青史留名！”
“敬受命！”面无表情而来的陈群，满脸忧思而去。
等了好久，都没等到荀彧的答复。吕涛转回身来，稍稍示意蔡琰道：“文姬，请为奏《硕鼠》篇。”自己坐到石桌前靠椅上，取过庞贝呈上来的茶壶。倒满两杯，自己拿一杯，将另一杯推到对面，抬头指着对面的靠椅，邀请荀彧：“文若兄。些许烦忧，何须挂怀？今日你我朋而论旧，如何？”
荀彧霍然抬头，道声“不敢”，侧着身子坐在吕涛对面。
蔡琰跪坐琴案前。纤手微动，《硕鼠》之曲，在她指尖流出。
吕涛慢条斯理地喝了两口茶，抬头盯着荀彧的眼睛，说道：“孔子曰‘逝者如斯夫’，诚不我欺。初平初，夏五月末，吾之阳人，幸与文若兄会，至今难忘。然则岁月匆匆，五岁瞬息而过，昔日总角之童，今已颀然八尺余，几可及冠，而兄亦已成家聚须，昔日宴宴之言笑，庶几难再！嗟呼，吾每追忆往昔，莫不慨叹春秋不待，而少年易老，沧海桑田。悲哉！”不管如何，即便不能志同道合，吕涛终究不希望失去荀彧这个朋友。
当年在颖川书院，两人惺惺相惜，引为知己，但是自从到荆州之后，身份地位的转化，却不知不觉间拉开了彼此的距离，荀彧也再不能用朋友的身份对待吕涛，而吕涛身上的武夫气息，也和荀彧这样的纯粹文人相去甚远，隔膜渐渐加大。
《硕鼠》一曲，和吕涛谈论的话题相去万里，然而荀彧却隐约知道吕涛的意思，那乐曲中不休止地质问，一似刚才那一曲《命运》，让他不得不想起很多东西。
吕涛见荀彧依然没有说话，勉强一笑，道：“自来荆州，涛俗务缠身，竟不能与把臂畅谈，不亦可恨。文若别有大志，自今而后，恐形似路人。然你我相交一场，涛不敢相强，亦不能因你我之交而纵之，惟兄体恤，兄在荆州，涛终当兄事之。”说罢，站了起来，往外而去。