四十四 夜袭张燕
张燕，本姓褚，常山真定人，却是赵云的老乡了。
张角黄巾起义的时候，张燕聚合流氓、游侠等为生活所迫的流民，竖起大旗成为响应。
开始的时候，张燕因为实力不足，一直在山泽间转战。后来，随着天下的纷乱，他的队伍人数渐渐多了起来，挟裹的百姓流民也渐渐繁多，这决定了他必须寻求一块相对稳定的基地。刚好，张燕故乡常山一带因为地理和民风等因素，成为三不管地带，于是，他辗转回到真定，部众也随之增多，达到万余人。
这时候，博陵人张牛角也率众起事，自称“将兵从事”。因为考虑自身的实力不足以对抗当地的世族，行不成有效的战斗力，张牛角于是与张燕会合。
两支起义军会合之后，张燕实力上比张牛角弱，威望也不能和张牛角相比，于是推举张牛角为主帅，两人合兵一起进攻瘿陶。
但是在进攻当中，张牛角被弓箭射中，受伤严重，濒临死亡。张牛角临死前，要求他的部下跟随张燕，并说道：“必以燕为帅。”
张牛角死后，原张牛角部众群龙无首之下，遂一起拥戴张燕，以为主帅。
为了更好的统领融合两支刚刚合并的队伍，张燕于是打着为张牛角报仇的口号，改姓张，继续横行常山一带。
张燕作战剽捍豪勇，速度敏捷过人，所以军中称他为“飞燕”。此后，张燕转战常山、赵国、中山等地，队伍的人数也渐渐增多，慢慢积累了一些精锐部属，成为冀州并州一带的一股大势力。
实力壮大之后。张燕积极发展，与盘踞在常山、赵郡、中山、上党、河内各山谷之中的黄巾余部等贼众取得了联系，这一带的小头领如孙轻、王当等。都带着部众加入张燕队伍。至此，张燕的精锐部队慢慢积累达到了“精兵万余。骑数千众”，挟裹的人口几乎达到百万，左右的豪强诸侯都拿他没办法，称之为“黑山贼”。
木偶皇帝汉灵帝无力征讨张燕，河北诸郡等冀州地方都遭受黑山军的侵扰。后来，张燕考虑到长期当乱匪终究不是办法，想要谋求一个名正言顺的位置。于是派人到京都表示归顺。当时还是灵帝在位，朝廷根本无法抽出人马对付张燕，各派系也没时间去理会，为了安抚他。于是拜为平难中郎将。
董卓入关后，汉室对天下的控制基本上彻底丧失。韩馥、袁绍先后占据冀州，韩馥能力不足，在张燕兵锋下战战兢兢，张燕趁机很是发展了一段时间。后来袁绍在冀州发展。冀州大族都很支持袁绍，让他的实力在很短时间内得到巨大的发展，于是和张燕的冲突不可避免的产生了。
袁绍不是韩馥，能力要高出很多，部下谋臣良将更是不少。为了彻底控制冀州，袁绍遂对张燕动兵。然而张燕也不是吃素的，双方在冀州西北的纷争一直没有停止过，谁都没有占到多少便宜，长期僵持不下。
等到袁绍与公孙瓒交恶，张燕于是联合公孙瓒，很是让袁绍吃了几个亏，闹得灰头土脸。于是，让袁绍咬牙切齿的张燕，遂与公孙瓒一起，成为袁绍深为忌惮的两大心腹大患。
历史上，直到吕布到达冀州托身袁绍帐下，发生那起数十骑破张燕大军的传奇之战之后，张燕这才丧失了立足冀州西北的实力，退居太行山脉里边继续当他的山贼，直到投降曹操。
但是如今历史却已经发生的偏移，也不知道是袁绍许了多大的好处，又或者看到吕布在荆州并州都四面受敌，张燕终于还是挥兵向西，准备趁机进犯雁门，以争取更大的战略空间。
滹沱河边往西北的路上，张燕身披一套黛青色铠甲，神色自信俨然，跨坐自己心爱的战马“飞燕”，这马是从袁绍那边缴获的，很是神骏，张燕遂以自己的外号命名。左右是他最为依仗的骑兵，外围则是他的“精兵”，虽然这些比不得财大气粗的袁绍军队那么装备精良，有的甚至只是削尖了木头当兵器，但是这些兵却有袁绍军没有的不怕死的气势，为了生存而战的他们，打起来确实很有些悍不畏死，所以深为袁绍忌惮。