四十八 兵临城下
就在吕涛对夫罗韩部实施致命一击的时候，南方的战局也在悄然之间发生了变化。
甘宁的水军，在周瑜的出谋划策下，以迅雷不及掩耳之势，顺流东进，转眼之间横扫江东，刘繇根本没有抵抗之力，稍微挣扎一番，举手投降，被送到荆州担任一个空有其位的虚职。太史慈原本打算死战，结果和惺惺相惜的甘宁大战三百合之后，顺水推舟和刘繇一起投降，成为荆州一位新增的猛将。
益州的刘璋没有什么作为，被死死的顶在白帝一带一段时间之后，损兵折将之下不得不后退，反而让荆州的地盘扩大了不少，扼住益州以及关中、汉中通往荆州的喉咙。
几乎席卷兖州的袁绍原本雄心勃勃，但是在豫州边境遇到孙坚的强有力抵抗。袁绍虽然人多，却也拿孙坚没办法，双方呈现胶着状态，等张辽借着曹操的名义出动兵马的时候，袁绍在兖州的地盘不断缩水，形势开始转变为不妙，这让他不得不考虑再僵持下去到底还有没有好处。
扬州的袁术原本打算攻击豫州，期望夺回汝南旧地，然而他或许是对吕布有太大的心理阴影，当他的兵马刚刚赶到扬州豫州边境，还没来得及发动进攻，那边高顺文聘陈兵境上的消息立马让他打消这一念头，老老实实地召回军队，将寿春防地严严实实，根本不听谋士们主动进攻的劝说。
而在徐州的刘备却趁着孙坚无暇东顾，袁绍抽不开手脚的时候，在不得罪袁绍和公孙瓒的前提下，将触角悄悄地向兖州和青州扩展，试图扩大自己的实力和控制范围。
原本是一场针对吕布的战争，却为吕布带来了莫大的好处。借着这一战。苏州、交州彻底地进入吕布的手掌；荆州进入关中和益州的要道也彻底到手；荥阳一带直到虎牢关直到北接黄河一带，也因为张辽的强势出动而形成实际上的控制。如果算上即将控制在手的并州，那么吕布可以说是事实上控制了从南到北的要地。进而将整个大汉从中间分成两半，隔绝了东西的交通。
至此。吕涛他们的目的，已经基本实现。
最近两个月来的豫州，颇不宁静，时不时可见一些残兵游勇在境内活动，更出现一些匪盗或者趁火打劫的世族私兵。这些人很是嚣张，和地方上的守军陆续地交战，或者打劫一番之后扬长而去。一时间将豫州的治安很是恶化了一番。
豫州的主力正在北边和袁绍僵持不下，一时拿这些人没办法，以致随时都可能出现少则十个八个，多则二三十个不等的队伍。这些人似乎就是纯粹趁着豫州军无暇顾及的时候趁火打劫一番，并不在一个地方多做停留，四处流窜。
渐渐的，这些人从豫州西部渐渐向东部扩散，奇怪的是。他们虽然四处打劫，却不做绝，而且从来不伤害性命，对外号称替天行道，要劫富济贫云云。
谁也没有注意到的是。这些人一路打劫，跨越豫州西东抵达灵壁附近的时候，却仿佛人间蒸发，很快就消失了踪影。与此同时，驻扎在豫州徐州边境的程普则对外声称，自己的军队在附近斩杀多少多少流寇云云，让人以为他确实消灭了这些流寇。
只是，天知道，数日之后，戌时近半，下邳西南方数十里外的山林之中忽然有了一些动静，这些动静如此轻微，以至于不细心的人根本无法发觉。
依稀淡薄的月光之下，不断有模模糊糊的影子，从西至东方向更深远处的山林之中延伸，沉默而迅速的向这一地带靠拢。这些影子好生奇怪，如果你往近了看，绝对会发出恐惧的惊呼，因为这些影子，赫然是一些人和马！
后边赶来的一小队又一小队的人马，聚集得越来越多，慢慢的已经有了一千多的规模。然而如此众多的人马聚拢在这里，却愣是没发出半点动静，黑夜中只能听到人和马压抑的呼吸声，以及夜风吹衣的啦啦声。
黑夜中忽然响起几声怪异的夜枭声，仿佛在问答，须臾，但见一个浑身漆黑的人单膝跪倒在队伍前边，压抑着声音低声报告道：“报主公，斥候回报，此地距下邳五十三里，一路计关卡三，各有驻兵数十；沿途哨楼烽火台计十，各有哨位十余；三十八里外，有水自西而东，有桥计一，有守兵数十，幸寒冬水浅，可纵马涉河而过。斥候请示，敌军全无意识，请主公示下！”