正月二十一,宝姐姐的及笄礼□□办得极其隆重,薛家大宅张灯结彩装饰一新，连饮食器具都换上了新出窑的牡丹图样。
魏紫姚黄绿云,薛蟠把所有的牡丹品种都烧了好几套，大部分给宝钗做了嫁妆，少部分今天摆出来也足够夺人眼球的了。
第一批客人照例还是杨家未出阁的小姑娘们，两家近得可以，只要确定街上没人，她们披着斗篷一溜烟的就可以跑过来了。小姑娘们进了内宅也不闲着,一起帮着杨绮罗做最后的检查,杨家三房的二姑娘则独自捧着个托盘念念有词。
她是及笄礼的赞者,宝钗与杨家姑娘们玩的太熟,相处的非常之好，选赞者时就发了愁。最后还是薛蟠给她出了个主意，把小伙伴们一齐叫过来抓阄，谁抓到了谁当，公平合理不得罪人，才算解决了妹妹不大不小的危机。
第二批到的是沈家的太太和姑娘们，沈家在京的人数不多，只区区三房人家，与杨母一样都是沈家的嫡枝，薛家这门姻亲很得他们的心意，相互走动一年多，关系越发亲厚了。
薛蟠今天只负责守门迎宾送客，内宅里没他什么事。把沈家太太姑娘们都迎进去没多久，杨家出阁的几位姑娘和杨家老太太太太们也一块进了薛宅。女人们聚到一起话题无非是衣服首饰漂亮可爱的玩意儿加八卦，薛蟠新烧的牡丹茶具借鉴了西式茶具的样式，茶壶和茶杯上俱是各色牡丹的浮雕，杯盘直接烧成了大朵牡丹花，大家看的赞叹不已，纷纷讨伐薛蟠藏私，有这样好的东西应该给所有人分享才对。
众人说说笑笑了好一阵子，王家舅母和贾家人才姗姗来迟。凤姐儿下了马车后嘴就不闲着，一个劲的打趣薛蟠为了妹妹肯下血本，瞧瞧这折腾的，光看外面就知道花了不少银子。还自嘲说自己好歹也是县伯家的闺女，当初及笄时鸦没鹊静的就过了，直把王家舅母说的老脸红得像脑溢血。
邢王两位夫人听了心里也不自在，他们家迎春只比宝钗小了几个月，看薛家这声势，难道自家也得这么操办不成，银子可不是大风刮来的，哪能这么糟蹋。
相比起三位太太奶奶酸的酸愁的愁，三春看在眼里只是单纯的羡慕。她们对自己在家中的地位有着非常明确的定位，知道自家肯定不能为了她们浪费银子，虽然自己无缘及笄礼，来见识一下薛家表姐的典礼，沾沾喜气也是好的。
请的客人都到了，薛蟠也就闲了下来，里面的事没他参与的份，守住大门严防贾宝玉那样专业毁人闺誉的登徒子才是正经。
内宅女眷观罢了礼，再开席听戏，到了傍晚方散。薛蟠送走了留在最后的贾家人，总算出了口心中莫名的郁气，喜滋滋的进内宅看妹妹去了。
贾家人回了荣国府，其他人还好，独觉得自己在娘家受了亏待的凤姐儿心气不顺，嘴上头却越发利落了。在贾母面前把宝钗的及笄礼夸的天上有地上无的。贾母含笑听着，心里却免不了要翻腾几下。
当初薛家长房没了顶梁柱，薛家小爷又犯浑不肯要皇商的差事，她本以为薛家必定会彻底败了，以后不只借不上力，没准还得成为贾家的拖累，打那之后干脆没再搭理这门亲戚。那时只想着左右手里还有林家这张好牌，一个丢了差事的商贾，哪还有本钱与国公府论亲戚。
没想到才几年的工夫，林如海也不知吃错了什么药，竟然连咒自己重病将死的招数都用上了，死活也要把林丫头给带回去。琏儿送林丫头回去时欢天喜地的以为能带回林家百年家产，哪成想没几天就被林如海给打发了回来，还被骂得狗血淋头，贾家爷们再怎么不上进也不干林家的事，他管的着么。