雍正十三年八月。
圆明园行宫，当今圣上雍正皇帝背靠在龙榻上，手拿一卷《水经注》，暗暗思索这治水的良方。眼神炯明，目光锐利，脸色却显得苍白憔悴，时而抬手捂嘴猛咳几声，又觉一阵头晕目眩，气有余而力不足。
半响，雍正的身体一阵抽搐，犹如中风，龙榻也跟着抖动起来，从雍正手中滑落到地。
总管太监苏全见状，连忙上前扶着雍正，伸出头向外边对着一个小太监，喊道：“快叫太医，万岁爷不好了……”
雍正一听，正欲发作，奈何使不上劲儿，只得任由苏全按住自己那不受控制的身体。
不多时，见三五个中年太医走进来，先不把脉，撩起雍正的龙袍袖子，从医箱里拿起一根银针，对准雍正手臂上的几处穴位，扎了下去。
片刻，待雍正安静下来，太医们才开始轮流诊脉。其结果均是摇头叹息，苦着脸不说话。
雍正心中明了，自己这是快要殡天了……
顿时觉得悲从中来，转头看了看御案上堆成山的折子，想起还未竣工的黄河、运河堤岸工程，又念及只有两岁的小儿子弘曕，只觉心中有千万个不舍。
他这皇帝才当了十三年，怎么就不行了？
奈何‘生死有命’，就算是皇帝也斗不过阎王。即便是舍不得死，也要着手安排后事了。
当天下午，雍正便急召大臣入宫。宝亲王弘历担忧皇父，第一个赶到圆明园行宫，见雍正形销骨立、面如枯槁，眼角一酸，欲悲戚落泪却又生生忍住了，上前握住雍正的手，嘶哑着嗓子喊了一声，“皇父……您，您要保重龙体啊……”
雍正虚弱地摆手，借助弘历的掌力坐起来，摇头道：“不中用了。”
正欲说话，就见军机大臣、总理大臣、朝廷要员都赶来了。雍正心中无限感慨，这阵势，怕是为朕送行也不过如此了。思及当年夺嫡之艰辛，想到为帝时日之短暂，心生遗憾，恨不得长长久久坐在这龙椅上才好。
待大臣和儿子们都到齐了，雍正开始交代后事。言及最多不过是要准皇位继承人弘历坐稳江山，恩泽百姓；再则嘱托朝臣们全力辅佐新主，多加劝诫。
叨叨絮絮说了老半天，才挥手让大臣们都退下，徒留弘历一人，父子俩说了会儿贴心话。雍正拍着弘历的手，略为伤感，道：“朕虽名义上称万岁，但古往今来又有哪个皇帝真正活到万岁了的。朕的时日不多，心中所记挂的三件要紧事，现在说与你听，万不可拖沓怠慢了……”
弘历含泪道：“皇父请讲。”
雍正咳了几声，调整呼吸，断断续续讲道：“第一件，从古至今，治水乃帝王第一大业，黄河之水泛滥成灾，黎民百姓流离失所，上个月朕才下令修筑下游段黄河堤岸，还未竣工。如今刚过了雨季，至来年五六月份，必须加大财力物力把下游段堤岸筑好，可减免百姓的死伤损失。
第二件，朕自登基以来实行海禁，以防蛮夷扰民，但沿海各省均为不满。十多年来，朕也未拿个主意，你要广集民意，权衡利弊，做个了断。
第三件，弘曕年幼，朕这一去，他和谦妃在宫中无所依靠，你为长兄，替朕好好照顾他们母子。再则，老五是个荒唐之人，自小对你尊敬有加，以后，便宽容待他……”
弘历听后，点头一一应了，“皇父所言儿臣铭记在心，还请皇父保重龙体要紧啊……”
雍正轻微一阵叹息，又和弘历说了几句话，便挥手让他退下了。
原本太医所诊，若是好生休养，还有三五天的日子可活，偏偏雍正一刻也停不下来，只要一想到手中还有诸多事情未了，这心中就不是滋味。想他韬光养晦几十年，夺了这九五之尊，而在这皇位上呆了不过十三年，阎王爷就来取他命了，心里终是不服的。
这天夜里，雍正托着疲倦的身子来到御案前，翻开那些还未批阅的奏折。他连天子都做得，还斗不过你阎王老爷？
谁知到了第二天，苏全进来伺候雍正起床的时候，只看到他家主子爷趴在御案上睡着了，走近了一看，才知雍正这是殡天了，立即大声痛哭，喊道：“万岁爷驾崩了……”
雍正被苏全的一声恸哭惊醒，正欲呵斥，却发现自己‘飘’了起来，那御案上躺着另外一个自己。雍正一惊，伸手去摸，手掌却穿过*，丝毫触及不到实物。此时方明白过来，自己这是真的死了……
……
弘历登基后，改年号乾隆，尊生母钮钴禄氏为崇庆皇太后，居慈宁宫，天天上演着母慈子孝的戏码，更是吹鼓自己是天下第一大孝子。