日月无声，哪堪流光换，顾少棠离去马坝林酒肆，安知三日后，这平日里只有农叟柴夫光临的寒酸小店，竟多了一名店小二，弱冠之年，长得浓眉大眼，相貌端正，拜二老为义父母，继承酿酒蒸馍之手艺。
问其为何在此，答曰，置屉蒸馍，压坛酿酒，愿得一人尝。
问那人是谁，却只含笑不语，举目而望。
望之处，林荫遮目，看不清百里之外，崇山峻岭，只见草棚屋上炊烟袅散，渐淡如深宅锦户之瑞脑烟销，鎏炉暗冷，光阴逝，飞鸽托书，寄洛阳，过朱门，穿华榭，落于一黑衣人臂弯，登楼阁，入疏帘，转承于一汉子之手，由其取下足环信笺，掀重帘，跨浅槛，呈到软帘掩映下的紫檀黧毡罗汉塌上，那慵懒斜卧之人面前。
那人身着月白直裰，鬓发修整光洁，头戴儒巾，锦饰不施，自气度不凡，眉眼间冷若冰霜，魅若秋虹，取了信笺一阅，唇边勾起一抹冷笑，神色一敛，信笺于其指间，转眼化为粉末，未及说话，楼阁外有人求见。
那人不语，闲然以巾布拭去指尖余污。
那身着轻衣软甲的汉子似知其意，遂转足将求见之人引入，却是个苍发慈目，着鸦青深衣戴巾帽的耆年老者，手中托一锦盒，挪步到了榻前一跪，深鞠引言：“……此剑得来无鞘，恕属下眼拙未能分辨，是否真是大人随身宝剑，还要请大人过目才知……”
说罢掀开锦盒，盒中静卧之物，乃一把三尺长剑，剑身精铁烁光，暗痕浅显，剑柄鎏金錾龙，琼玉争辉，正是雨化田的三刃剑——而这榻上之人，自然就是西厂掌印提督雨化田，只见其缓缓起身，探手取了剑，剑泛寒光，耀其眉间，冷目一凝，掌中倏然用劲，剑身飞片而出，堪堪滑过老者颈项，剑气拂其须发，陡然震破多宝阁上几件官窑瓷器，转瞬归于剑身。
雨化田勾唇浅笑，“这剑，你倒是保管得不错。”
老者波澜不惊，拱手尊道：“此乃大人随身之物，这等神兵利器，属下为求稳妥，自当要全力保善，不敢有分毫怠慢。”
雨化田笑意越深：“这等神兵利器，你就没有起过独占的念头？”
危机迫来，老者顷刻深拜呐言：“属下惶恐，据说此剑于嘉峪关出现，由江湖人士之手转卖洛阳，属下见此剑颇眼熟，唯恐是大人丢失之物，立即重金购下，之后便一直珍藏于宝阁之中，就等着这一日物归原主，属下深知，此剑只有在大人手中，才能尽显威力风采，吾蒙大人恩赐，荣华得享，犹是凡夫俗子，岂敢妄想。”
这话说得滴水不漏，雨化田自是满意，只将剑置回锦盒，示意辛眺收起，扶塌慵懒道：“交付之事如何？”
老者抬首回道：“禀大人，一切皆准备妥当，只是……”
“说。”
雨化田径自起身越过他，由着辛眺为他覆上锦披，系上锦丝软束。
老者膝盖不敢离地，挪过身来，仍旧拱着手，犹豫道：“属下揣测，那鹰帮帮主顾少棠，多半不会应邀而来。”
雨化田不置一视，挥袖往门外走，勾唇而笑，眉眼间全是自信，“她一定会来。”
青天之蜀道，山林丰茂，惟西界一山，最是雄壮巍峨，堪称奇景，但见其苍翠峥嵘，峰峦逶迤，顶峰之高，云雾缭绕，其下山道纵横，宛如溪流交错，汇于山脚。
此山入口仅一处，两壁竖石成山门，潜行几里，开阔处有一巨石盘地，形如雄鹰展翅，神似欲飞之瞬，故石壁凿字漆朱红，名曰鹰山。
四人两骑，越过石鹰盘地之所，辛平二财称叹未止，又见一整片樟木乌林，如千军万马般横亘面前，郁郁葱葱遮了眼帘，一时不辨路径，将询问的目光投向顾少棠。