赵兴一听到诗词，立刻觉得头皮发炸，直打瞌睡。但他态度是恭敬的，眼神是漂浮的，心思是不在诗上的……
苏轼肯给他讲诗词，这说明什么。这是莫大的机遇。
虽然苏东坡是官场倒霉蛋，但他教出来的“苏门四学士”个个名声赫赫，接受苏东坡的教导，哪怕算不上苏门五学士，算做苏门一条犬，也是莫大的荣耀。
王夫人这时进屋，是请他们吃午饭的。托赵兴的馈赠，这顿午餐丰富的足以待客了。见到苏东坡半天没有灭去做老师的心思，王夫人忍无可忍，打断了苏轼的兴致：“官人，今日有酒有菜，离人难得来，有话何不日后再言……”
……
接下来几天，赵兴忙于取解试，无暇登门求师，恰好躲过了苏轼的训导。
黄州当时是个极为闭塞的地方，苏东坡在给友人的信中，战战兢兢的写到：“黄州真在井底，杳不闻乡国消息！”赵兴没有想到，在黄州这样的偏僻地方，应届考生居然能达到500余人。由此推而广之，宋代应试的举子是个多么可怕的数字。
现在考古认为：宋代平常年间，每年应试的举子是四十万。
四十万，现在人想象不到这个数字有多么恐怖，这说明达到高中水平的应届毕业生有四十万，而与此同时，那些有文化而没有参加考试的人，其数字……哪怕是粗粗测算一下，也是骇人听闻的——它相当于一个欧洲中等国家的总人口数。
宋代是一个中古世纪信息量爆炸的时代，拜印刷术发达的技术进步，当时，国民教育已经进入了普及教育阶段……
黄州偏僻，取贡士的比例是八十比一。这也意味着，程家坳三人中举，几乎占去了本届贡试的二分之一名额，考试结果一出，整个黄州轰动。
可这些身外荣耀，赵兴已经不在乎了，贡试过后，他着急的领学生拜访苏东坡。每日态度恭敬，但绝不接受教导。
在他的热情之下，苏东坡终于允许他执弟子礼，呼自己为“师”。不过，令苏东坡愤恨的是，面前这个愚顽不灵的汉子，虽然学习态度很端正，但学习诗词格律的进度几乎为零——在这一方面，他甚至不如自己的学生程爽程夏。
要知道，苏东坡贬谪黄州期间，尤其是他贬谪黄州第三年以后，是他人生最低潮的时期。过去他虽然有起落，但诗名还在，依然有无数的追随者，而黄州诗案之后，他因诗获罪，政府剥夺了他写诗的权利，由此，他便成了一个披着蓑衣、拄着竹杖，满大街询问鬼故事的困苦老头。
初来黄州时，还有人肯送学生来听他教导，四年过去了，他的学生尽受牵连，没人敢再求教于他。