霍士其既没理会姬正的讥诮讽刺，也没理会范全的推心剖白，盯着座椅前的脚地慢悠悠地说下去：“……事情一多，有些帐簿名册难免会出现疏漏，这个多添了几个人头，那个多算了几笔小帐，还有一本多拨了几吊铜钱，这种事情也在所难免。本来这些都是小事，上司衙门查出帐册不尽真实时，打回来再做一遍就是了。可要是这些帐簿不小心送错了衙门呢？比如说，送到了通判手里，会是个什么样的光景？要是通判不小心发现了帐簿上的疏忽呢？要是帐册上的疏忽不仅仅是多了几个人头多了几笔小帐呢？”
这一连串的假设和问题让人目不暇接，姬范二人都是张口结舌答不上话。
商成听这番话里若有所指，睁开眼凝视着霍士其，诧异地问道：“十七叔，莫非您在衙门里出了什么事？”
霍士其听商成开口就关心自己，心头禁不住一暖，对商成温情地笑一下，说道：“我能出什么事？我好歹也是衙门熟吏案牍老手，知道哪些事能碰哪些事不能沾边，这种黑心钱瞧都不敢多瞧一眼——这是要遭天谴的。”看商成犹自疑惑地用探询的目光打量自己，索性说开道，“是别人捞昧心钱被我和你六伯瞧出了端倪，只是身不关己，所以既没插手也没声张。如今说不得了，就拿他们来做由头，怎么也要把你的功劳夺回来……”
商成眯缝着眼睛问道：“衙门和南关大营里的人勾连着？”他知道，因为突竭茨人过兵的缘故，半个屹县都被打得稀烂，如今屹县衙门又要赏功又要抚恤慰问，还要发钱发粮赈济，所以财政上异常吃紧，官仓平仓都被刮地三尺，钱粮上的窟窿还是比天还大，偏偏端州府自己也遭了兵祸根本指望不上，只好临时从南关大营里拆借；而南关大营三座营盘几十座大库小仓，烧的烧掠的掠，本来就收支不平耗损待定，肯定会人借这股乱劲打它们的主意。如今霍士其稍微露点口风，他便明白过来，“有心人”已经在“拆借”上面动手脚了。
霍士其佩服地望了商成一眼，点头道：“都串一起的，合起伙捞钱。”
霍士其没说那些人怎么样勾结串通，商成也没问细节，他只是望着墙边空荡荡的书架出神。
姬正和范全都没他们俩的周密心思，到现在还是听得懵懵懂懂，见有话缝，姬正在椅子红了脸朝霍士其拱下手，吭吭哧哧地说道：“十七叔，这……这到底是怎么个说法？我就想不通，端州府的通判还能把李慎叔侄抢功劳的事给翻过来？”
霍士其跷起腿，端了茶杯唏溜一口茶汤，才慢悠悠地说道：“通判当然不能管到卫军里，不过他可以监查南关大营的进出收支。他也可以稽查这其中有没有舞弊，还能请燕山卫牧衙门和提督衙门协调处置。即便卫牧衙门退回他的公文，他还能表奏朝廷，提请上三省派专员办理……”
一席话听得姬正摇唇咂舌，吞着唾沫半天说不上话。
范全现在才是一脸的恍然。但是他马上就有些不放心地问道：“十七叔，你就这么笃定有人在南关大营里捣鬼？李慎也脱不开干系？我和老姬可是天天在营盘里守着，怎么半点风都没听到？”
霍士其站起来拿过茶汤壶，给两个人的杯子都续上水，转脸看见商成面前摆着个杯沿都缺口的粗瓷杯，皱下眉头过去也帮他续上，回来再给自己的杯子也倒满，这才坐到椅子里，捧起杯送到嘴边，却没喝，神情古怪地一笑，望着商成说道：“我听说李司马打北郑那段时间，南关大营的老营里朝南郑方向去了几十匹驮马。怪就怪在那些牵马的卫军个个都穿着庄户的衣裳。”
老营里有什么，屋子里的人除了杏儿之外人人都心知肚明；驮队搞得那么神秘，驮马背上搭运的货物自然也是一清二楚。姬正啪一声把杯子重重砸在几案上，兴奋地搓着手道：“好！这妆化得好！只要能证到实处，姓李的混帐不死也得掉层皮！”