清晨。
老刘轻手轻脚地踏进静养轩。
皇上还在内室中，似乎还在睡着。
皇上入睡的时候，是决不许任何人来打扰的。似乎以前曾有不长眼的小太监弄出声响，回头便被罚去专司刷马桶之职。
到了今天，似乎能以一己之力，单刷二百马桶了。
膂力惊人，堪称麒麟臂。老刘都不禁佩服。
老刘连喘气都不敢大声，刚想悄悄退出去的时候，便听见内室里传来皇上的声音：“是刘淳吗？进来吧。”
老刘轻轻舒了一口气，推开了内室的门。
陆修羽衣着整齐，神色清爽。
但不知道为什么，皇上的表情，显得有些凝重。
“老奴给皇上请安。”
陆修羽抬了抬手，示意老刘起身。
“昨天去过康慈宫了？皇祖母怎么说？”
老刘回想起昨夜，苦笑着答道：“太皇太后……还是老样子。装作晕过去的样子，随后就……”
陆修羽头痛地点点头：“老手段，你也该习惯了。”
老刘擦了擦冷汗，默默点头。“老奴大胆猜测，太皇太后她老人家，其实对您也习惯了……”
陆修羽不动声色：“这也不是坏事。”
老刘悄悄点头。
陆修羽看了一眼刘淳，本想说些什么。
话到嘴边却顿了一下。
老刘小声问道：“皇上可还有什么吩咐？”
“没有。”陆修羽道。“你出去吧。”
老刘恭顺道：“诺。”
他正要退出寝殿，皇上的声音再度响起：“今日任何人不得觐见，朕有些事要处理。”
老刘诺诺。
离开之前，老刘尚未昏花的眼睛瞥见了皇上床边的一件物什。
那是一只草编的耗子，样子质朴笨拙，似乎是城里街市上会出售的小玩意儿。
出现在任何地点都不奇怪。
唯独不应该出现在宫中。
老刘没有多看一眼，悄悄退了出去。
陆修羽走出内室，来到日常批阅奏折的案几前坐下。
昨夜从灯市回宫，他照例避开了所有金吾卫和太监宫女的眼睛，但是却几乎一夜未能入眠。
这样的事，上次发生还是近乎一个月前。
也就是他遇到那个姑娘的夜晚。
那夜，他一路从宛陵城奔袭回京，终于在凌晨之前，趁着晨雾尚未散尽之时回到了静养轩，同样也是一夜未眠。
从那天开始，在宛陵城客栈中遇到的姑娘，便成了他的挂碍。