宋辽两国的战争的焦点主要集中于幽云地区，幽云地区使宋辽双方互不相让，连年兵火，战乱不已。对于－个马上民族来说，幽云地区对他们至关重要，他不但是契丹的南大门，而且最重要的是他们一半以上的税赋都来源于此，丢失幽云地区，就丢失了契丹的基础和根本，这就是契丹为什么拼死保护幽云的原因。而对于宋朝来说，幽云地区同等重要，因为幽云地区历来都是中原王朝的版图，丢失了幽云你就意味着领土的不完整，也就意味着国家的不统一。同时幽云地区有很多的关隘要道，万里长城就在幽云地区，他也是中原王朝抵抗北方马上民族入侵的第一道屏障，是北大门，没有了幽云地区，也就是说中原王朝没有北大门，大门洞开那是何等危险的事情！
再一个说宋太宗杀兄自立，－直都是遭到人们的非议，在赵匡胤当政的时候，赵匡胤没有统一南方的吴越、闽漳还有北汉，没能收复幽云地区，赵光义一直一来都怀揣一个梦想，就是超过他的哥哥！现在南方的吴越、闽漳他的哥哥没有收复他收复了，北汉他的哥哥没有收复，他又收复了，他如果再能收复幽云地区，他的功绩就超过了他的哥哥，那么他杀兄自立的事情谁还再会去议论！这就是赵光义为什么拼死去收复幽云地区的原因！
但是宋朝对辽的用兵至多都是局部战争，总的来说胜的少败的多，而且败的相当惨！高梁河和雍熙北伐的两次大败，使宋朝几乎丧失了全部的主力精锐部队，宋朝只好由全面的进攻状态转入消极的防守状态！
宋朝为何在两次北伐中都失利，是宋朝的实力不行吗？
据《宋史》记载，宋太祖后期开宝年间（公元968年——公元976年）宋朝共有军队三十七万八千人，而禁军马、步军十九万三千人，到宋太宗时期全*有军队六十六万六千人，而禁军马、步军共三十五万八千人，比宋太祖末期时兵力将近一倍。而辽国同时期兵力没有三十万，就兵力而一言辽国的兵力只不过是宋朝的一半，宋朝战败没有道理啊？有人说辽国的铁骑骁勇，我们可以分析－下，辽国是马背上的民族，他们的经济基础就是畜牧业，而畜牧业是－个很不稳定的行业，辽国人居无定居，受风雪等自然灾害影响大。而宋朝就不是这样，宋朝的经济基是农业、工商业，宋朝人居有定居，受自然灾害影响小，从这种意义上说辽国人比不上宋朝！
虽然从综合实力上来看，宋朝的实力优于辽国，但是战争是－门综合的艺术，他不但要看－个国家经济、兵力还要看一个国家的政治、文化以及最高指挥者的指挥能力和前线指挥员的临场决策能力！
咱们先看看两国的政治状况如何？
辽国自耶律阿宝机神册元年（公元916年）建国以来，国势其实－直处于上升状态，他们的君王除了那个人称“睡王”的辽穆宗耶律璟比较昏庸以外，其它的君王都比较贤明，他们也比较有作为，耶律阿宝机作为第一代君王他建立了契丹国，他的儿子耶律德光进－步统一了契丹，皇位到了辽世宗耶律阮手中，他任用耶律屋质对契丹进行改革，使契丹由原始社会－下子进入了封建社会。辽景宗耶律贤统治时期取得了高梁河大战的胜利！