且说辽军“第一勇士”萧挞凛战死之后，辽军的士气受到重创，他们哪还有心思再战，再加上寇准在军事上指挥有度，辽军连输几场，这样一来辽军更无心思再战，萧太后决定议和！
即然萧太后要议和，宋真宗巴不得早就想着这一天哪，曹利用于是便由张皓带领着来到辽营。
曹利用来到辽营之后，萧太后便在她的毡毛大帐中接见了曹利用。
曹利用走进萧太后的毡毛大帐，他完全被眼前的景象给吓到了。
在萧太后的毡毛中军大帐中，最显眼的地方停着一辆战车，在这辆战车之上，车上坐着两个人，他们不是萧太后和辽圣宗耶律隆绪，而是萧太后和韩德让！而辽圣宗耶律隆绪却像臣子一样和大臣们坐在下面。
曹利用这时偷偷地向上望了一眼，他却看到一个迷人的女人，这个女人就是萧太后，虽然这个时候萧太后已经五十一岁了，但是她风姿绰要不减当年。
萧太后看到曹利用来到辽营，他倒是挺随便的，他当下便请曹利用给吃了顿饭。饭端上来之后，萧太后当时是坐在车子上的——没有桌子，怎么办？
这难不倒萧太后，他命人把饭放在车辕子上的横木之上，宾主于是便开始进餐了！
他们边吃边谈，这根本就不像是在谈判，倒像是在搞一场野餐。
谈到最后，当然是没谈成，因为萧太后开价还是太高，萧太后还是想要回她们的关南之地，而曹利用说什么也不答应！
谈又谈不成，打又打不得！
怎么办呢？
萧太后于是便想出了一个折中的办法——她派辽臣韩杞和曹利用一起入宋营谈判！
一到宋营，情况就完全不同了，宋真宗派澶州知州何承炬到郊外去迎接辽使韩杞。
韩杞于是在曹利用和何承炬的带领下来到宋真宗的行宫，见到宋真宗后，韩杞便把契丹的国书递交给了真宗皇帝，韩杞把国书交给了真宗皇帝后，他便由宋庭内侍带领到驿馆休息，然后静等着大宋朝庭的消息！
然而在宋真宗的行宫内，正在进行着一场激烈的讨论。
曹利用先把这趟出使契丹的经过向宋真宗汇报了一遍，并且把和萧太后议和的经过详细的介绍了一遍，他告诉宋真宗萧太后的主要目的是要宋朝归还当年周世宗柴荣从契丹手中抢去的关南三关三州一十七县！
宋真宗听完汇报之后然后便打开了韩杞上交的契丹国书，他看过之后便道：“众位爱卿，现在契丹人的国书朕已经过目了，他们已经开价了，他们果不出我所料，他们主要的意思是要关南那三关三州一十七县，这也正是和曹爱卿刚才从胡营归来带回的消息不谋而合的意思，众爱卿你们看看该怎么办？”
宋真宗此话一出众大臣便议论纷纷。
他们有的说割地给契丹这对我宋朝大国来说绝对是一个极大的侮辱，那坚决是不行的。
他们还有的说不如趁我们正士气旺盛不如我们一鼓作气把契丹人给赶回去。
这时又有人说我们不知和契丹人打了多少回，今天我们把他给赶了回去，他们明天又来了，这样赶来赶去也不是长久之计。
经过大家的激烈讨论，最后宋真宗拿出意见：
第一：割让土地，万万不行！
第二：若要赔款，在不伤国体情况下可以适当商量，朕以前是这个意见，现在还是这个意见！