栾城的郭云兴和李治夜里率两个营奔袭窦妪镇外的敌营。他们与杨杰、徐丹的二团里应外合两面夹击日军的第163联队，一团缴获自第110骑兵大队的重迫击炮派上了大用场，我军将上坂胜的近三千日军彻底击破，逼得鬼子跑回石家庄去了。李治收兵回城，郭云兴发报告捷，部队全体休息。天亮后，新成立的骑兵大队开始在城外练习骑术。上次打四天王缴获了二百多匹东洋骏马，郭云兴马上将一团、二团的两个特务连编成一个骑兵大队，这是第一旅自己的骑兵部队，机会难得，郭云兴决定要好好的搞一下。这个大队人数不多，总共才253人，但它是一个营级单位，队长是二团参谋长黄启东。部队规格很高，人员的素质更高，各团特务连的战士都是很有战场经验的老兵，这些人平时没事干就把首长的马偷来骑，肖扬、洪涛、杨杰他们从来没有拦阻过。首长一纵容，这帮小子可闹得欢了，他们逮谁骑谁的马，旅长的、团长的、警卫连的、炮兵的，最后连老乡的马、骡子、驴都骑着跑。不料歪打正着，谁能料到一支英勇的骑兵部队正是诞生在骡子和驴背上的。装备是刚刚从鬼子手里夺来的，人员是早就预备好的，骑兵大队一成立，把特务连战士高兴坏了，他们平时见了驴都想往上蹿，这下好了，每人一匹标准的日本战马，黄启东一声“上马。”他们就像猴子一样蹿上马鞍，一声“下马。”他们就马上跳下来，动作干净利落没有半点拖泥带水。部队开了南门出了城，大家一到旷野就撒了欢儿了，骏马跑起来比驴可快多了，他们贴在马鞍上纵马飞奔，一眨眼的功夫就跑出二里地去，我们的战士太喜欢奔驰的感觉了。郭云兴和黄启东一看这怎么行，马上让吹集结号，部队兜了一圈儿回来，黄启东开始站在队前讲授骑兵作战要领，他是红四方面军第一骑兵师出身，在河西走廊与马步芳的骑兵部队血战过，他有的讲的。
一时讲多了小伙子们也记不住，黄启东讲了一段就命令部队开始练习。骑兵大队排成一个方阵，30人一个排战刀出鞘，加上大队本部共九排人马，排间隔30米，人间隔10米练习冲锋队形，大队由北向南一路练习，平原广阔战马飞奔，骑兵大队不断变换战斗队形，奔行40多华里到达赵州。
肖扬和左云刚从元氏回来，看了郭云兴的告捷电报，二人正在高兴。周元来报：“参谋长回来了。”二人正要出门去迎，郭云兴已大踏步走进来了。他向旅长、政委报告了组建骑兵大队的经过，肖扬和左云更高兴了，三人一齐来到街上看自己的骑兵，骑兵大队在县衙前的广场上列队，真是人如猛虎马似蛟龙。那日本战马久经训练，主人一动它就明白是什么意思，刚刚成立一天的骑兵部队所列的方阵已经像模像样了。肖扬高兴极了，他让周元备马，亲自带着自己的骑兵出城去跑了一圈儿，那种兴奋的感觉甭提有多过瘾了。回到旅部，肖扬任命二团特务连长刘梅生为副大队长，一团特务连长肖山令为政治委员，骑兵大队一下升级到了团级单位。黄启东、刘梅生、肖山令得令而去，就在赵州城外操练人马，一时间县城外面人喊马嘶热闹非凡。周元和李晓看得眼热，整日缠着肖扬和左云要当骑兵，两个首长不胜其烦索性下个命令让他们去锻炼锻炼。你当骑兵是好当的，不摔得一身青溅一身血就成不了一名优秀的骑兵战士。
郭云兴在地图上重新标识了敌我的位置和兵力部署，情况很明显，敌人目前十分被动，它攻城攻不动，兵力已见枯竭，再不从冀中退兵，它的整个后方就是我军的了。三人不知冈村宁次计将安出，反正走一步看一步，敌不动我不动，敌一动我先动，主动权在我军手里，看冈村宁次怎么调兵。
李治在北门城楼上呼呼大睡。中午时分，王强把他叫醒：“鬼子来了。”李治像根弹簧一般，一下子从椅子上弹了起来，一边揉眼一边连声问：“那儿哪？那儿哪？”两人来到城头向北一望，好家伙，百十辆卡车满载士兵拖着火炮浩浩荡荡而来，在前面开路的是六辆八九式坦克，敌人气势汹汹大有一口吞掉栾城之势。前来攻城的是日军第110师团所属第139联队，联队长长岭喜一大佐今天上午才从师团司令部领受了战斗任务。师团给他加强了十门75毫米三八式野炮和六辆坦克，第110师团是守备师团，人不少但重武器不多，这些重武器是驻山西日军第一军司令官岩松义雄中将奉岗村大将之命于昨夜调到石家庄来的。昨夜第163联队被栾城共军偷袭溃不成军，饭沼守中将决定先解决栾城的八路，再攻破窦妪镇，以改变腹背受敌的不利态势。