日本亲鸾上人9岁时就已立下出家的决心，他要求慈镇禅师为他剃度，慈镇禅师就问他说：“你还这么年少，为什么要出家呢？”亲鸾说：“我虽然只有9岁，父母却已双亡，我不知道为什么人一定要死亡？为什么我一定非与父母分离不可？为了探索这层道理，我一定要出家。”慈镇禅师非常嘉许他的志愿：“好，我明白了。我愿意收你为徒，不过，今天太晚了，等明日一大早，再为你剃度吧。”亲鸾听后，非常不以为然：“师父，虽然你说明天一早为我剃度，但我还年幼无知，不能保证自己出家的决心是否可以持续到明天。而且，师父，你那么年高，你也不能保证你明早起床时是否还活着。”慈镇禅师听了这话，拍手叫好，满心欢喜：“对！你说的话完全没错，现在我马上就为你剃度！”
社会上有很多种人，有好人、坏人、善人、恶人。就算是好人当中，也可分出次第。例如一等人，很能干，也没有脾气；二等人，很能干，脾气也很大；三等人，不能干，也没有脾气；劣等人，不能干，脾气却很大。另外，有慈悲有智慧，是一等人；有慈悲无智慧，是二等人；有智慧无慈悲，是三等人；无慈悲无智慧，是劣等人。除此之外，“人的次第”还可分出四等，以下说明之：
第一，重信守诺是第一等人。信用是一个人无形的资产，季布的“一诺千金”，可见诚信对人的重要。有的人对自己的信用很重视，对自己许下的诺言很信守；有时为了履行信用，不惜一切地辛苦付出，为了遵守承诺，不惜一切地牺牲。对于信用、诺言都能坚守的人，这是第一等人。
第二，光明磊落是第二等人。人际相处对待，如果能够做到坦坦荡荡、磊落自在，互相都以一颗真挚良善、清净无染、无私无我的心相向，这就是人格的提升、生命的升华。因此，一个行为光明磊落、心胸坦荡无私的人，是有君子风范的人物，也是英雄豪杰的典型，这是第二等人。
第三，聪明才辩是第三等人。有的人口才犀利，聪明能干，但是不够内敛、厚重，总喜欢在讲话、做事当中，不时卖弄一些聪明，玩弄一些才华，表示他的能力胜过你、比你强、比你好。这种人虽有聪明才辩，总是世智辩聪，在做人方面还是很肤浅不足，不够成熟，所以是第三等人。
第四，自私自利是第四等人。一念为己，成就有限；一念为人，广结善缘。心中有人，为人着想，这是做人的先决条件。一个人如果心中有我无人，必然待人严苛，凡事只顾自己，不管他人，如此自私自利的人，属于第四等人。
人生最大的胜利，不是战胜敌人，而是战胜自己。生命的光荣，不在于受时人的赞美，而在于能为后人所效法。所以，人生的价值要靠自我创造。一个人只要肯负责任，就是能者；不负责任的人，不管能力再强，都是庸才。因此，人有次第，我们自己是属于哪一等人，有时候不妨自我评鉴一番。
·佛光菜根谭·
生活中，值遇黑暗，才能显出光明的可贵；
正义时，受到毁谤，才能显出人格的芬芳。