过去有一位秀才上京赶考，错过了旅店，在半途中找到一户村庄人家，希望借住一宿，可是敲了很久的门，屋内才有应声：“我们家里没人啦！”秀才疑惑地问：“难道你不是人吗？”屋内又答：“我丈夫不在家，我是女人，没有男人！”秀才：“我就是男人呀！”这两个人，有里外的分别，有人我的分别，所以各说各话，各有各的立场。
人类为什么要建屋而居，就是因为怕外力侵犯；国家为什么要建城凿池，就是怕敌人来犯。侵犯我们的外境太多了，所以要有防患之道，包括夏天要准备冬衣，以防寒冬到来；冬天要准备薄衫，因为炎炎夏日终会来临；白天准备手电筒，知道夜晚要用；在冰箱里储存食品，因为明天还要吃饭。
人都要懂得“预防”，所谓“防患于未然”，等到灾难发生时再来防备就嫌迟了。所以家居消防设备要齐全，以防发生火灾；平时要筑好防空洞，以防发生战争。乃至防震、防台、防盗，甚至防小人，都要做好安全的防范，稍有不慎，防患不周，后果不堪设想。
防患主要是事前做好防范措施，人生究竟要如何“防患”呢？
一、防饥于未馑。“养儿防老，积谷防饥”，一个人在三餐温饱之时，就要想到饥荒的年代，因为世间无常，水灾、旱灾、兵灾、虫灾等，任何灾情都可能发生，叫人难以逆料，所以“有时”要想到“无时”，“有日”要想到“无日”，能早做预防，才不会束手无策。所谓防患之道，最重要的是要结人缘，平时你有布施结缘，到了灾难发生时，自然会有人帮助你。或者自己早做安排，例如在另外的地方结交一些朋友，托管土地房屋、安置产业，一旦此处有了灾难，彼地可以暂住一些时日，所以“狡兔有三窟”，人不能没有一些亲戚朋友作为自己的后备。
二、防病于未发。人是血肉之躯，难免因为感染风寒，或因饮食不当而生病。有的人平时懒于运动，身体没有获得适当的保健，因此过度肥胖，导致百病丛生。也有的人因为心情不好、情绪不佳，心理也会影响身体的健康。人老了生病是难免的事，但是有一些年轻人，身体时常这里不好，那里不对，实在不该。须知家中只要有一个人生了病，会让多少人受到拖累、辛苦，所以平时就要做好保健。例如，生活作息正常，不乱吃、不乱想、不乱行，居家环境保持清洁卫生，一旦气候变化，要注意保暖、防暑等。所谓“预防重于治疗”，能够防病于未发，才有健康的人生。
三、防乱于未动。世间的动乱，纷纭扰攘，大至国家的战争、党派的政争、族群的对立，或者社会治安败坏、苛捐杂税、物价波动等；小至家庭的兄弟阋墙、妯娌争执、婆媳不和等，都像暴风雷雨，不知何时会突然降临。对于这一切，我们要如何应付呢？你要防备战争，所住之地不要太靠近战区；你要防范暴徒，必须注意居家的门窗牢固；你想要拥有和谐的人际关系，就要修养好，处处与人为善，不要跟人结恶缘，学习自己吃亏，把好事、利益留给别人，这都能防乱于未动。
四、防念于未萌。我们的心念，像盗贼、像虎豹、像蛇蝎，不将它管理好，它就蠢蠢欲动，伺机想要加害于人。假如我们能多读书，重视道德人格，信仰宗教，讲究因果，慈悲待人，不让贪嗔疑忌的恶念生起，则自己做人光明磊落，能在光天化日之下堂堂正正做人，这是人生不能不具备的防患之道。
·佛光菜根谭·
防患未然，也是一种进德修业；
防他人的恶意恶行，
更要提防自己的恶心恶念，
这才是真正的身心环保。