笼玉说要给她报仇，棠梨问她几次怎么报仇，笼玉都是摇头不谈，她自有办法，让棠梨别再问了，笼玉的性子很有些倔，两人在一块，笼玉拿主意的多。
棠梨还是想着怎么能出宫，十一岁进的浣衣局，五年时光好像从指间缝里溜过去一样，都不知道自己是怎么熬过来的，初来的时候，真以为自己会死在这。
宫女们到二十六岁就可以放出宫外，她如果能顺利进宫，那么再过十年就能出去，那个时候弟弟要是活着，也到了娶妻生子的年纪了，再去将棠枝找了，姐弟三个相会，就找个乡下地方，安静的过日子。
棠枝被充作教坊官妓，就在城中勾栏，棠梨满心就想着棠枝，姐弟三人中棠枝离她最近，她时常幻想未来姐弟团聚了，心里满满的也就不累了。
握着棒槌将衣裳翻过来捶打，身前还有四五盆的粗棉布的袄子，今日将这些洗完了，可以回去歇上一会，井边一个新来的丫头，颤巍巍提着水桶，怯生生眼睛肿的像核桃，陈棠梨看到她就像看到了自己刚来浣衣局的样子，夜夜躲在被子里流泪，白天做不完的活，还得了一场大病，差点死在这个地方。
实在看不下去了，陈棠梨擦了擦手，走过去帮了那小丫头一把，小丫头长的白白净净，眨着大眼睛小声道：“谢谢姐姐。”
在这个地方同情心是最没用的东西，都是可怜的人，同情谁都不如同情自己。
棠梨勾了勾嘴角，回到水盆边，熟稔麻利的浣洗堆如小山的袄子，浆洗的水变成了污色，这件大袄子不知道是哪个太监穿的，沾了许多油污血水脏臭的不行，看着一大片暗红的血色，这袄子的主人还不知道在不在了，怕是哪个太监从死人身上扒下来送到浣衣局。
棠梨皱了皱鼻子，袄子翻了个面，丢了洗衣棒，用手揉搓起来，想着晚上自己要不也做几双鞋送给管事姑姑？正兀自出神，一声尖叫从墙外传来。
浣衣局外有片二里宽的湖，湖上跨了石桥，这几日下雪天冷，水塘上结了冰，不知怎地，有人跑到冰面上去了，掉进了冰窟窿里，棠梨过去的时候，一只通红的手死死的抠在冰面上，青白的指甲翻起。
人钻到了冰下面，就剩一只手在外面死死抓着，谁也不敢下去救她，要是也掉进去那可不是闹着玩的，跟着没命，那只青白手往上扒了两下滑了下去再没出来。
眼睁睁看着人没了影子，连点水花都没翻起，棠梨胃里一阵紧缩，呆呆的回到院子里，心头惘惘的叹了口气，没根基没靠山的宫女死了也没人过问，太监宫女们围观一个活人的死亡，长吁短叹了一阵就都散了。
湖边种了一排杨树，光秃秃的枝丫落了几只乌鸦嘎嘎的叫唤，脑中闪过那只青白的手就觉得渗人的厉害。
她也是围观者中麻木的一员，自己活着都那么难，哪有别的心力去救赎他人？一直到晚上天黑，这事在浣衣宫女们的小声议论中暂时停了下来，后来听说不知道是哪处院子的宫女跑到了冰面上，也是不怕死的，疯了一样。
棠梨眼前老是晃过那只指甲翻起的手，她呆呆坐在床上，将被子叠起堆在身后靠了阵，屋子里没点灯，冷风打在窗纸上，窗纸破了口气，被吹的噗噗的响，棠梨手指抵着太阳穴揉了几圈。
帘子掀开，马宫女带着一个叫秋叶的宫女进来，身后跟着一个太监，手指着床铺。