["殷浩收到桓温让他担任中书令的信件，喜极而泣：
“……在朝中任职中枢机关的感觉就是好啊，前呼后拥，一呼百应。流放之后，与之前简直天壤之别啊，一年多来我就像没人搭理的残花败柳一样，原来那些前扑后挠，拍马奉承的人一个个消失的无影无踪，不知道死到哪里去了。看来确实是大丈夫不可一日无权啊！
“……这个桓温还不错，很多人都说他弄权，朝廷也启用我来对付他，看来朝廷对他的看法有失偏颇，就凭他想继续重用我来看，这个人关键时候还是能从大局出发的，在大是大非问题上还是能够抛弃‘小我’，重用贤才，维护国家根本利益的。”
殷浩心潮起伏，欣喜若狂。他三天三夜没有一丝疲倦，精神百倍，没有丝毫睡意，他要抓紧给桓温回信，他要感谢桓温给了他东山再起的机会。
他太激动了，丝毫没有了当官之前隐居时的淡定和淡泊——大概是当过大官官瘾大了，一时很难戒掉吧，因为落差太大了。
他在回信中感激桓温的恩德，大肆歌颂桓温的宽容大度、英雄无敌、高瞻远瞩、英明伟大……他的回信改了一稿又一稿，总担心信中有不妥之处。信件封了又拆开，拆开了再封住，折腾了无数遍，检查了无数次。
殷浩给桓温的回信终于寄出去了。
桓温打开了这封寄托着殷浩无限希望的信件，却发现竟然是一个空空的信封——这一定是殷浩忙中有错，身边又没有“小蜜”的协助提醒，导致关键时候掉了链子。
桓温勃然大怒，认为这分明是殷浩对他的轻蔑。从此桓温断绝了启用殷浩的想法。
此后不到一年，殷浩郁郁寡欢，死于流放之地。
难道这就是说不清道不明的所谓命运吗？
公元356年，姚襄自称大将军、大单于，进兵攻打外黄（在今河南杞县东），被东晋守边将领击败。然后姚襄率兵攻打下了许昌，继续从许昌进攻洛阳，然而一个多月也没有攻克。
晋朝廷任命桓温为征讨大都督，督司、冀二州诸军事，征讨姚襄。
五月，桓温从江陵渡江北上。他伫立在船舱，遥望着两岸多年战乱形成的断壁残垣、大片荒凉，感慨良久，唏嘘再三。
桓温说道：“神州不幸沦陷，群胡在中华大地猖狂作乱，为所欲为，百姓遭难，民不聊生。那个占居高位却还带头潇洒清谈的王衍王夷甫，难道不该为这样严重的后果负责吗？”
一旁的记室参军、文学家袁宏说道：“国运有兴衰，怎么可以归罪于个别人呢？夏、商、周、还有秦朝、汉朝都不时兴清谈，不照样亡国了吗？”
没想到，桓温变了脸色。大家以为将军震怒，要杀人了。
但是，大将军桓温克制住了自己，他缓缓地对大家说道：“过去刘表刘景升有一头一千斤重的大牛。论吃饲料、草料，能顶十头牛吃的。但是轮干活，却不如一头小牛犊子，也比不上一头病弱将死的牛。所以，魏武帝曹操占领荆州之后，毫不犹豫地将这头牛杀了，犒赏了将士弟兄们，他的将士们无不拍手称快！”
桓温讲完之后，身边将士一片肃然，袁宏也吓出了一身冷汗。
八月，桓温率领晋军逼近洛阳，杀败了姚襄。姚襄败退，逃到襄陵（今山西临汾东南）。在洛阳城固守的周成也率众出降。
桓温进入洛阳，参拜了西晋皇帝的陵寝，配置了守陵令。桓温上表要求朝廷迁都洛阳，朝廷没有同意。
十一月，晋廷下诏派司空、散骑常侍车灌等人到洛阳正式维修晋宣、景、文、武、惠五个皇帝的陵寝。十二月，晋穆帝及群臣又在建康披麻戴孝，举行了遥祭大礼。
听说西线桓温战绩不错，东线的徐、兖二州刺史荀羡趁燕人防备空虚之机，率军向泰山郡山茌县（今长清县东南）进攻。当时在山茌县驻兵、时任泰山太守的贾坚，驻军只有七百多人，晋军则有七千多人。
贾坚太守要带领大家出城迎战。他的部属皆都劝贾坚：“大人不可出城，因为咱们兵少，对方兵多，只有固守才是唯一的办法。”
贾坚说：“只有出战才有胜算，无论如何，咱们都要拼他一拼。”于是贾坚身先士卒，带领手下七百人，勇猛地冲了出去，杀死晋兵一千多人，又退回到城里。
晋军攻城多次，终于打进城来。贾坚急命手下逃命，他自己却骑马立于城门桥上，手持弓箭，左右开弓，晋军无不应弦而倒。最后晋军想了个绝招，把桥弄塌了，贾坚跌落护城河被擒。