凌晨3点20分左右，电铃连响三遍——这是紧急集合的命令。李许阳飞速下车，和中队长邹成宇、两名司机坐上中队的18米高喷车驰援大连，车上装载16吨水、4吨泡沫液。
车跑了7个半小时，接近大连的时候，李许阳发现大孤山上空云层和别的地方不一样。路边指挥交通的不是交警，竟然是“民工”。仔细看，交警的白警服、白摩托全被油污染成黑色，远看跟民工一样。
这些“民工”带路领他们进入火场。李许阳老远就看到103号罐往外蹦火球，浓烟直冲天空，显得特别长。18米高喷车进不去，道路被各式各样的消防战斗车堵死了，李许阳心里着急。后来道路疏通，支队让高新中队进入阵地，没让18米高喷车进去。李许阳着急的原因是恨不能让高喷车发挥威力，在这里等待算什么？
四处看，现场井盖都没了，树没了叶子，只剩枝干，楼房的门和玻璃都没了，树墙是黑色。这时是上午11点，满是油污的草坪上有消防官兵睡觉，靴子脱了，脚上全是血迹。
指挥部命令葫芦岛支队18米高喷车给大连支队铺水管，供水。李许阳下车跺一下脚，见脚下的石块变成了粉，全过火，烧酥了。他想，葫芦岛最大的油罐储量是1万吨，这已经够大了。这里的油罐是10万吨，真难以想象。李许阳惊讶，这得有多少油才能漫过一人多高的防护堤烧到这边来？惊心动魄！
接着，他们给103号罐自动喷淋系统注入泡沫，罐体供水口变形。李许阳用无齿锯割开供水口，重新用铁丝绑。这些工作是在极其艰苦的条件下完成的，灼热逼人，还要防范迎面飞来的大小火球。铺水带也不容易，水带沾在沥青上，拽不动。他们几乎用背扛着把水带铺设完毕。
晚上6点多，天空下雨，衣服变得特别沉。这时候，李许阳和战友运送泡沫桶，用筋疲力尽也形容不出那时的困难，但他们全都完成了任务，大功率泡沫车一分一秒也没缺泡沫液。
让李许阳感到痛苦的不是运送泡沫桶，而是晚上睡觉。车上没睡觉地方，他1.8米的大个子蜷在1.2米的器材箱里睡，忍受不了，只好起来溜达，给作战的战友送矿泉水和香肠。到了后半夜，地面传出的热能依然烤脸。人站着，就能觉出地面烤脸。
李许阳运泡沫时，103号罐落下一块铁皮，掉进他脚下的油池里。油池的油好几千度，铁皮溅起的热油扑在李许阳脸上，大家吓坏了，以为这回他的脸肯定烫烂，支队长赵前程、副支队长柳尧急忙跑来帮他处置。赵前程让他马上用泡沫洗脸。说来也奇怪，李许阳的脸第一天红，第二天没事了。当时他只觉得钻心地疼，万幸没落疤痕。
葫芦岛支队撤离火场的时候，副支队长柳尧心里一片释然，又有依依难离的感情。他自己也说不清为什么对这片火场难舍难离，原本要把命扔在这里，又把命捡了回来，所以难舍难分。