狄总停顿了一下，那是个明显的句号。于是方小姐开始提问。提问是女记者方小姐的强项。既要沿着对方的思路，在大脑曲曲折折的沟壑中，挖出更深层更宝贵的体验；又得不被对方所牵制所迷惑，而是挖掘疑团消除疑团，一丝丝剔去芜杂的材料，最后把那根主脉剥离出来，再将所有的毛细血管与之贯通。方小姐于记者这行时间并不算太长，但她觉得这是自己干过的工作中，最为得心应手的事情。她喜欢同各种各样的人谈话，只有在与人交谈的时候，城市才呼吸着。
她感觉出狄总对她提出的那些问题开始发生了兴趣。脸上最初那种带有戒备的线条，正快速地变得柔和而明朗。狄总似乎渴望某种表达和阐释，她避开了刀刃，委婉而巧妙地绕过雷区，再作出回答，让人觉得她已尽了最大的诚意，但她必须将那些最要害最核心的症结，留待你自己慢慢去体味。这样，在最初有些生硬的感觉里。狄总的语音就透出了一种富有弹性的韧劲。
方小姐不觉对狄总本人产生了一种好奇与好感。
严格说，狄总像大多数事业成功的女人那样，长得并不漂亮。但却有一种耐人寻味的气质，从她丰满的身材上洋溢出来。那天狄总穿着一身浅棕色的西服套裙，露出胸前咖啡色与淡黄色小碎花相间的真丝衬衫衣领，卷曲的长发随意地盘在脑后，一只与她衬衫衣料花色几乎完全相同的发夹，十分鲜艳醒目地点缀着。没有多余的首饰，只是在耳垂上，嵌着两粒淡黄色的琥珀。里面有隐隐绰绰的花纹浮动，就像她的眼睛，看上去很有内容。
简练而雅致的职业女性风格。单单是那件衬衣和发夹的颜色和谐，就得花去多少琢磨。方小姐在心里感叹。妆也化得恰到好处，不留意或是不懂行的人，几乎就看不出来，而这种合而不露的修饰，才是一种真正的讲究呐。需要审美的品位、知识和时间，当然最重要的，手头还得有较为宽裕的人民币。那个瞬间她几乎很快改变了自己以往对那些所谓“女强人”的偏见。在这位狄总面前，她甚至觉得自己像一只尚未长成的丑小鸭。她无法确认狄总的年龄，但女人若是活到狄总这分上，大概也不枉为一个女人了。
那一刻方小姐有些走神。这位狄总在她的来访后面所呈现的背景色彩，恰恰触动了方小姐内心最为苦恼而又矛盾的一份心思。
方小姐承认自己一直渴望做一个成功而又不失魄力的女性。但她磕磕碰碰走到昨天，终于明白在女人的成功与魅力之间，如鱼和熊掌不可兼得。她的目光扫过都市的人群，瞥见那些成功的女人，便失却了先前的可爱，而可爱的女人，天生注定她们无法成功甚至不屑成功。所以最后那些成功的女人，总是让男人敬而远之、望而生畏。男人们永远都在追逐着必得依附于他们的女人。女人因依附而可爱，女人一旦不依附，那可爱又由谁来欣赏呢？
方小姐不喜欢没有男友的生活。而与男友们的自由相处的第一要素，是需要一个属于自己的小窝，男友与房子，是与“家”决然无关的一种概念。多年来，她为房子所困，失去了拥有更多男友的机会，所以她也许宁可放弃成功，但不能够放弃那些成功的女人所拥有的金钱。她仍然盲目周旋于一个个男友之间，恰如她每日周旋于都市的新闻垃圾之中。
后来她便有意无意地向狄总谈起了那个关于女人的话题。
事隔多日后，她仍不明白，狄总到底是有意还是无意，那个话题刚一开场，就被她客气地打断了。她又谈了些别的什么，无关紧要的什么。她依然彬彬有礼，但在方小姐看来，狄总就像忽然间披上了一件斗篷，将自己包裹得严严实实。在她脸上重新绷紧的微笑中，方小姐读出了秋总内心难以掩饰的傲慢……
最后狄总站了起来。她让秘书小姐拿出一张请柬，邀请她下个周末来参加公司的庆典活动。然后吩咐派一辆公司的轿车，把方小姐送回家去。
那只大红色的信封曾让方小姐的眼睛亮了一亮。她以为那是一个红包。采访最后毕竟得落实到文字，宣传效果的好坏，应该说是狄总有求于她。在方小姐的采访活动中，对此类红包她总是来者不拒。这是她每个月用以添置服装化妆品等等女性支出的主要来源。但遗憾的是，眼前这位光彩照人的女企业家，全然没有那个意思。
但第二天，狄总竟然亲自给方小姐打了电话。她在电话中强调说，希望方小姐一定排空来参加周末的活动。那天的采访，她本人对方小姐留下了很好的印象。因此，周末那天，她将有一个重要的事情，想同方小姐面谈。请她一定来。
语气间，似有一点神秘。偏偏不愿说破究竟是什么事。
什么事呢？这个电话，很让方小姐费了一番猜测。
也许正因为如此，方小姐今日出席狄总主持的招待会时，便得格外留神、分外小心。自尊也好虚荣也好，女人在另一个比她更强的女人面前，即使她口袋里只剩下了最后一分钱，即使她再需要帮助，也绝对不能让对方察觉她的窘迫。
方小姐站在琳琅满目伪女式挎包柜台前，一时有些手足无措。
牛皮猪皮羊皮仿羊皮山羊皮绵羊皮方形圆形椭圆形梯形锥形三角脑……棕色蓝色黑色箱红色墨绿色米色乳白色即便是棕色也还分为深棕浅棕偏红的棕偏黑的棕艳丽的栋和沉闷的棕……
还有长带短带卡口金黄还是银白内里三层五层以及带一道拉链还是带三道拉链……
每一种式样细细观赏，方小姐倒抽一口冷气，脑子顿时有些发晕。
款式颜色质地还有价格。她的目光久久审视着各种不同的货物，忽然发现这种种因素想要集中在某一只坤包上，搭配得天衣无缝恪尽人意，几乎没有可能。款式满意颜色却不妥质地精良而价格实在太贵价格合理可款式不合适颜色柔美但质量却不敢恭维……
再说，还得考虑怎么同服装搭配呐。一种颜色往往只能配一种服饰啊。
方小姐怔怔地站着，在柜台前陷入了突然而至的困惑和茫然。
就在她愣征的那个瞬间，有很多男人从挎包里钻了出来……
高大威猛的深沉冷峻的温存憨厚的精明狡诈的风流传说的畏缩水地的还有俊美的丑陋的得意的潦倒的狂傲的谦恭的还有学者商人艺术家官员大款小款……她试过很多但投有一个令她真正倾心，唯独那个作曲家西希，爱过却又爱得那么失望。好像曾有一个叫老安的中年男人，那个寒冷的夜晚，他骑士般的侠义风度曾使她差点入迷。然而绅士的外表里面，却是一场俗不可耐的交易。过后再想起他气喘吁吁的那些俗话，真让她忍不住喷饭。老安虽然色欲强旺，但若是给她做性伴侣，怕也是不合格的。男人再坏再色再不成气候，也不能像那个老安似的，除了上床便再无半点情趣。又还有像布工那样的单身男人，就算他是一座尚未开掘的富矿，那矿藏却埋得太深，她可不愿花费转瞬即逝的青春年华，去开采它的未来。那么既然她不想在此投资，又何必去招惹他胡思乱想呢？得罪也就得罪了。她眼下急需的是一座露天煤矿，煤层厚而煤质优良，开采又极现成，铲斗一撮就装车的山。
可供选择的东西太多时，居然与无可选择时一样的结果：没有选择。
方小姐的眼前，迷迷蒙蒙的一片混噩。
她忽然把手里揣摩多时的一只精巧黑包往柜台上一推，
“今天晚上您真漂亮，显得特别年轻。”方小姐对狄总说。
“您也是。您好可爱呵。”狄总很高兴的样子。“您来了真是太好了。”
方小姐从她的牛仔包里，拿出一叠报纸，说：“报道出来了，给您带了几份。”
狄总将标题扫了一眼，没有再看。却往后退了一步，避在灯角的暗处，对方小姐浅浅一笑，说：你来得巧，这会儿倒正有个空当，我们这就谈谈，好么？等一下酒会正式开始，我怕就忙不过来了……