1994年11月30日，傍晚六时许。
设在中山公园国旗护卫队饭堂里的气氛十分沉闷。几十个刚刚宣布完退伍命令的老兵，正坐在饭桌前吃中队专门为他们准备的饯行饺子。
1991年入伍的毕可军也是这一批的复员兵。
毕可军是山东文登人，和侯常伟是一批的兵。在国旗护卫队，毕可军是个擎旗手。与国旗相伴的四年中，他是个非常优秀的兵，曾立过功受过嘉奖。
四年里，毕可军由一名不谙世事的懵懂社会青年，成长为一名成熟稳重干练的男子汉。四年里，他也与国旗结下了身后的感情。“护卫国旗，重于生命”的誓言已经深深的渗透到他的骨子里。
每个老兵的胸前都戴着一朵大红花。
毕可军记得，四年之前参军的时候，胸前也曾戴过大红花。不同的是，四年前浮现在毕可军脸上的是幼稚而充满向往的微笑，而如今刻满他脸庞的是对国旗和军旅生涯的眷恋和依依不舍。
铁打的营盘流水的兵。早就知道会有这一天，但毕可军却一直不愿意面对这一天。他希望自己能够留下来，留下来继续与国旗相伴，留下来继续当他的擎旗手。
但理智又告诉毕可军，这是不可能的。部队是个战斗的集体，也是一个永远年轻的集体。要保持部队其战斗性，就要永葆其年轻，因此新陈代谢，老兵离去、新兵进来，是其永远不变的法则。
想到这里，心情凝重的毕可军又有些释然。
但毕可军却怎么也咽不下嘴里的饺子。
此刻，与国旗相伴的一千多个日日夜夜，像过电影一样在他眼前划过。
他不舍的走，不舍的离开朝夕相伴的战友，更不舍得离开国旗。
见毕可军吃不下饭，指导员谢辉走过来拍了拍他的肩膀，劝他多吃一点。谢辉的眼里含着泪，他知道他的兵们的心思。
看着指导员，毕可军再也忍不住了。
这时，他忽地站了起来，一把拉住了指导员的手，眼含热泪恳切地说：“指导员，我有一个请求。”
谢辉一怔，看着毕可军说：“请讲。”
与其他部队不同，在国旗护卫队，复员的老兵提出的要求都是与国旗有关的事情。
记得去年一个退伍的老兵，曾向中队提出要一面在广场上用过的旧国旗。广场上的国旗是每天一换，每一面国旗都有编号，换下来的国旗要上交到天安门管理委员会统一收藏。
那个老兵说，他在天安门广场上升了三年旗，可他在老家的父母一次也没有亲眼看到过天安门广场上的国旗。
谢辉十分理解这个老兵的心情，可要一面广场上的国旗并不是一件简单的事情。最后，他说服这位老兵，送给他一面从商场里买来的小型国旗。
看着眼前的毕可军，谢辉不知道自己的这个兵会提出什么要求。
就在这时，只听毕可军说：“指导员，我想再到旗杆那儿去看看。”
谢辉非常理解退伍战士对国旗的眷恋和这份特殊的感情。他眼里含着泪，拍着毕可军的肩膀说：“我陪你去。”
天已经蒙蒙黑了，走出天安门城楼，远远地就看到已经降下国旗的旗杆在远处伫立着。旗杆两侧依然是两个雕塑般的哨兵。
所有这一切都让毕可军触景生情。
他急切向广场奔去，去向哨位上的战友、去向一千多个日日夜夜战斗过的地方做最后的告别。
来到国旗哨位，满含热泪的毕可军围着国旗基座转了一圈又一圈。
抬头仰望耸入云霄的国旗旗杆，回想着自己在国旗护卫队的日日夜夜，毕可军的泪水再也忍不住了，哗哗的流淌下来。
毕可军是国旗护卫队的第二任擎旗手。当年得知中队要把他作为擎旗手来培养时，就曾立下“护卫国旗，重于生命”的誓言。
当初，为了扛起这面旗，训练时他可是吃了不少的苦头。但为了护卫国旗，再哭再累也心甘，再苦再累也不觉得苦。和所有战友一样，毕可军从来没有因为训练和执勤的辛苦而流过半滴泪水。但此刻，即将要离开哨位离开国旗的他却是泪流满面。
天色已经不早，谢辉和几个战友上前劝毕可军回去。
开着本田轿车专程来接毕可军的叔叔也劝他回去。
毕可军依依不舍地离开国旗基座，但是刚走了没几步，他就又跑了回去。毕可军从口袋里拿出一条崭新的毛巾，将国旗下的汉白玉护栏逐个擦了一遍。边擦边流着泪对身边的战友说：“我要走了，我再也不能与你们一起守护国旗了，我只有一个心愿，你们一定要把国旗升好，护卫好！”
说完，他又走上国旗基座，双手抱紧旗杆无声地哭起来。
俗话说，男儿有泪不轻弹。但只因为就要离开战友，离开神圣的国旗，泪雨滂沱的毕可军再也关不住感情的闸门。