“作为一个电影表演专业的学生，我认为我需要寻找一个好的平台，从而更好地展示自己。所以我虽然去年没有拿到冠军，今年又决定参赛，我把参加这个比赛当成自己最大的一件事情来做，并且全力以赴。”因为是去年四川赛区的第一名，陶思媛在参加今年的中国环姐比赛时就不用参加初赛和复赛，直接进入在云南昆明举行的总决赛。但正因为这样，陶思媛也感到了比其他参赛选手更大的压力。
在昆明的总决赛中，很多选手都是第一次拥有这样的机会，尽管在经验上要比她欠缺一些，但“初生牛犊不怕虎”，这些选手也往往更容易放得开，有一股冲劲，没有什么患得患失的顾虑。相反作为第二次进入总决赛的陶思媛，她的目标从一开始就是要拿冠军，这样就给自己在心理上造成了前所未有的压力。“要拿冠军不能让任何压力把自己压跨。”当时面对选手之间激烈的竞争和心理上越来越大的压力，陶思媛一次次暗暗鼓励自己一定要战胜自己，超越自己。今年3月，陶思媛接到组委会通知，她从北京前往昆明为总决赛进行最后的准备。
作为在中国举办的最高水平选美大赛，选手的美貌肯定是最为重要的一个条件。但陶思媛同时认识到，容貌虽然能够代表一个选手的美丽水平，但最后胜出却不会仅仅是依靠美丽的容貌，只有外在的容貌和内在的气质相辅相成才能够让自己最终得到冠军的桂冠，这从环姐大赛上选手的才智分数和容貌等一样要占10分的设计上就看出了这项比赛对选手才智内涵的重视。而且在比赛过程中，每个选手都要接受评委和观众的单独评判，这就要求选手具有良好的心理素质，而这种良好心理素质是需要在日常生活中去渐渐培养的，比如丰富的知识积累就很难在一朝一夕之间完成。所以这一年来除了日常的学习和工作，陶思媛几乎每天都要花费大量的时间和精力去上网查找资料，常常坚持到凌晨一两点，而早上6点多钟她又要起来开始新一天的学习。陶思媛认为她的最终夺冠就是依靠在才智上的优势而胜出的。
“获得冠军还是让我很激动，因为能够前来参加总决赛的选手实力都不会很弱，而且我是忍着伤痛参加完比赛的。”陶思媛说，就在4月23日参加总决赛的前一天，她在宾馆里不小心把脚扭伤了，但她没有告诉任何人，只是去宾馆的卫生室做了一下简单的治疗，第二天晚上硬是咬着牙走上了决赛的舞台……经过泳装、晚装展示以及最后中、英文两轮问答，陶思媛机智沉着地回答了主持人的问题，她一举夺得了“中国环姐”。
陶思媛成功了。可看着站在舞台上自信从容、活力四射的陶思媛，台下的评委和观众没有人知道此时的她正强忍着脚伤的疼痛，而夺下“中国环姐”的桂冠也只是她走向世界舞台第一步。5月，陶思媛将前往泰国首都曼谷参加一年一度的世界环球小姐总决赛，作为中国的“环球小姐”为东方女性争光。