第一章
关于数字的一些秘密
如果你在学校里有数学恐惧症，或者付小费和面对银行利率调整时不知所措，那可能是因为你对数字有莫名的恐惧。但由于它们的可预测性和稳定性，事实上，数字是非常令人放心的。比如，64×15永远等于960：结果并不会因为情绪或解释不同而有所变化。
本章会教你如何看待数字，并教你一些方法，让数字为你工作。
看清数字的本质
假设共有114名选手参加本年度的温布尔登网球公开赛男子单打比赛，赛制分为资格赛、淘汰赛、半决赛和决赛，问共需比赛多少场才能决出冠军？你会怎么算？
你可能会先算出第一轮比赛的总场次，然后再算出以后每轮的场次数相加。但这种算法会很烦琐而且容易出错。有个非常简单的解决方案。先问你自己：最终目标是什么？让一人得冠军。这也就意味着将有113人被淘汰出局。既然每场比赛都有1人被淘汰，那么总共就需要113场淘汰赛。简单吧！
假设“我不能”是人类面对所恐惧的事物时正常的反应，尤其在面对数学时更是如此。老师教授数学时有很多不同的方式，以致我们对数学概念的理解也千差万别。结果是，我们经常会有一些错误的理解，进而缺乏对数学的信心。由于我们的误解，数字和数学显得比它们看上去更难。即使是一些很聪明的人，有时面对数学时也会头脑一片空白（除了一些在学校学的毫无用处的法则以外）。你可以做到：别去想“我不会”，试试去想“现在我还没搞定，但是我可以搞清楚这些规则是怎么回事??”