孟染浑身一震,呆若木鸡。他一直以为自己在师父眼中,是特别的,不然芸芸众生,师父为何偏偏收了他做徒弟。事实证明,他确实是特别的,然而却不是他以为的那种。他以为的特别,是一见如故,是情由心生,而非什么前世今生,因果轮回。过去他在消极之余,内心尚存一丝幻想,至少比起别人,师父对他已经格外亲近温柔。可自打乔碧出现,这局面便被打破了。虽然看上去没什么异状,可他就是直觉自己被排在了后头。
“你说的,都是真的？”他不死心地问,想要得到不一样的答案。
须臾一句话就打破他的希望:“仙人不打妄语。”
一阵巨大的失落感袭来,即便是情.蛊没有发作,他都觉得痛彻心扉。他咬牙,不甘道:“可那猫妖是怎么回事？师父为何对他如此上心？”
“他不一样,他与你师父命中有缘,此缘在千年前便已缔结。不然,他也不可能为你师父匀寿。”
只这一句,就让孟染将前后事串联了起来。之前在乔碧那见到的木牌,寺内住持所说的缠情结,还有师父叫那猫妖“阿碧”时,眼中毫无距离的亲密。原来……他感觉自己呼吸都变得不畅快。
为什么会是那猫妖？师父少有的几个至交,薛不二也好,须臾也好,哪个不是一身正气,令他自惭形愧？若是他们,他也就认了,可偏偏是那猫妖！一个只会耍小聪明的心术不正的猫妖！师父会落得如此境地,有一半是因为乔碧,若不是他,师父轻轻松松便可制服潮见,就不会有缚仙咒,以及立约除魔等等一连串的破事。
越想越是不爽,不知不觉中,他的眼神越来越阴沉。
须臾觉得他这样子有些可怕,轻问:“你怎么了？”
他一言不发,转身离去。心中最后一个念头是:绝不能让师父跟那猫妖纠缠在一起！
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甫入地府,眼前只见一片冷寂,四处暗淡无光,加之有烟云缭绕,显得尤为阴森。
乔碧与练千霜相携前行,烟云中,渐渐显出一座桥来。
“那可是奈何桥？”乔碧问。
练千霜点头:“奈何桥为入冥殿和转生的必经之路。”
乔碧又隐约看见桥上有一抹漆黑人影:“桥上那人,想是孟婆了？”
练千霜摇头:“那是黑无常范无救,我们仙人都尊称他为‘八爷’。”
“哦？”乔碧奇怪了,“我以为送人往生,是孟婆的司职。”
“以前是。”练千霜道,“但千年前我造访地府时,八爷就告诉我,孟婆已入轮回历劫了。现在送死者往生的事,都由他代劳。”
“地府的人也需历劫？”
练千霜也很不解:“我也觉着奇怪,但这是他们的私事,我不好多问。”
乔碧目光闪烁,似是想到了什么。但他并未多言,二人一同行至桥头。
还未上桥,他们就被范无救冷然拦住:“来者何人？”
“逢甲地仙乔碧,浮游真人练千霜。”乔碧答。
范无救观察了他们一阵,嘀咕:“生者？来地府作甚？”
练千霜朝其浅笑一下,道:“八爷,千年未见,别来无恙。”
范无救眉毛一挑,暗自揣摩起来,平常人是绝对不会这么称呼他的:“你是谁？”
“上次我造访地府时,还是天界上仙。”
范无救里里外外打量她一阵,猜测道:“你是……居空？”
练千霜含笑默认。
范无救神色缓和了些,以故交特有的熟稔口气说:“没想到千年过去,还能与上仙际会。可是天劫已渡？”
练千霜苦笑:“实不相瞒,我正因此而来。”
“愿闻其详。”
“请八爷领我去见判官,我想匀寿。”
范无救一怔,并未直接回答,而是将目光投向乔碧:“他就是那命中与你有缘之人,千年前阿鼻地狱里的罪魂？”
“正是。”
范无救沉吟片刻,忽而道:“判官不在地府。”
二人甚为惊愕,乔碧急急道:“他去哪儿了？”
“他已入轮回历劫。”
听到这话,乔碧一下就急了,生怕白来一遭,口不择言道:“你们这的人都怎么回事？孟婆这样,判官也这样,地府的事都不用人管了么！”
练千霜推推乔碧,暗示他不要多嘴。
乔碧心不甘情不愿地收了声。
范无救并未追究乔碧的无礼,继续道:“现在地府的事物,都由七爷白无常代为打理,你们有事,去找他说吧。”说罢让开道路,供他们通行。